专 利 号：1，909，537
专利日期：1933年5月16日
发 明 者：（新泽西州里弗顿）小理查德·霍林斯海德（Richard Hollingshead，Jr.）
提供了一种新颖的户外娱乐方式，将电影放映在一个大的露天屏幕上，并配有个人收听设备，这样人们坐在车里就可以观看和收听电影。
霍林斯海德年轻时在父亲的店里售卖汽车零部件。他开始尝试自己的一个小想法，将一台1928年的柯达（Kodak）投影仪对准了两棵树之间的一张纸，并在纸后面放置了一台收音机播放声音。为了看得更清楚，他甚至垫上木块把汽车的前端抬高。最终，霍林斯海德将他的想法改善成精致的视觉效果，甚至还包括一种让昆虫远离电影放映机的方法。
他将自己的发明概述为：“一种新颖的户外剧院建筑，由此进出剧院的交通工具成为剧院座位设施的一部分。”
换句话说，观众是坐在带他们来剧院的车里的！
美国在这方面——汽车电影院，结合了人们对汽车的热爱和对娱乐的永不满足的需求。它也帮助启动了许多荧幕外的青少年恋情。
1933年6月6日，在获得专利不到一个月的时间里，霍林斯海德在新泽西州的卡姆登开设了第一家汽车电影院，放映的是《妻子，当心》。这个影院能容纳400辆汽车。门票是每人25美分，另加一辆汽车25美分——按这个价格，一次约会的费用可能只有75美分。随后的创新包括车内音响系统，提高汽车电影院的知名度。到1958年，也就是在这位发明家开设第一家影院25年后，4,000多家汽车电影院遍布美国和加拿大。(www.xing528.com)
然而，到了20世纪80年代，家庭娱乐系统的便利和大型室内多功能影院的发展，使汽车电影院的魅力黯然失色。城市化使得汽车电影院占用的土地比它们提供的服务更有价值，业主迫于压力将其卖给开发商。到1990年，仅存约900家汽车电影院。尽管人们对复兴它们有兴趣，但汽车电影院已主要成为怀旧的东西，成为一个过去时代的文化象征。
第二个汽车电影院是宾夕法尼亚州奥雷菲尔德的尚克韦勒汽车电影院，是在霍林斯海德电影院之后的一年，即1934年开业的。它现在是最古老的持续经营的汽车电影院。
最大容量的汽车电影院是纽约州科皮古（Copiague）的全天候汽车电影院，占地170亩，可停放2,500辆汽车。它包括一个可容纳1,200人的大型室内观景区。
1．天黑后，顾客开车进入一个大型户外停车场的预定位置，稍微倾斜，面向屏幕。
2．电影放映机将图像投射到屏幕上。
3．中央扩音器为临时连接到每辆汽车上的各个扬声器提供音频信号，或者让中央扬声器传播的声音范围很广。
4．顾客在车内观看和聆听。
发明人在其专利申请中提出了20项具体说明，其中后面19项是对第1项的修改：“一种室外剧场，包括舞台、交替排列的汽车车道和布置在舞台前面的垂直倾斜的汽车停车道，所述停车道适于容纳彼此相邻停放并面向舞台的汽车，停车道相对于舞台成一个垂直角度，这样将从汽车座椅通过挡风玻璃到舞台能产生一个清晰的视角，而不会受到前面汽车的遮挡。”
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