专 利 号：3，641，591
专利日期：1972年2月15日
发 明 者：（犹他州盐湖城市）威廉·J.科尔夫（Willem J. Kolff）
协助或取代人类心脏的功能。
心脏可以被人工替代品成功替换，即使只是暂时的，也是对人类聪明才智的最好证明。一般成年人的血管，如果连成一条线，能绕地球好几圈。心脏负责向这些复杂的静脉和动脉提供血流量。这是一项很重要的工作，且随着我们的成长，变得越来越重要。如果我们因慢性高血压、冠心病、心脏瓣膜病或心肌炎等一系列疾病造成心脏功能丧失，那么提供血流量就变得更加困难。
随着医生对心脏的复杂性有更多的了解，人工心脏也继续向前发展。最初提出人工心脏想法的，是出生于荷兰的美国医生威廉·J.科尔夫，他是犹他大学外科教授。1972年2月15日，他获得了第一颗人工心脏的专利。这天，恰好是情人节之后的第二天；这天，也恰好是他生日的第二天——他出生于1911年2月14日。
1982年，一颗人工心脏被成功移植到一位病人身上，手术结束后，患者维持了112天的生命。2000年，患者彼得·霍顿接受了人工心脏，并维持了7年生命，是迄今为止因移植人工心脏而存活时间最长之人。
威廉·J.科尔夫还发明了一种人工肾透析机。1985年，他入选美国发明家名人堂。
人工心脏是一种复杂的构造，包括两个基本循环系统：填充和释放。
在下图左图（FIG1）中：(www.xing528.com)
1．血液泵送室（10）被封闭在柔性壁（11）内。
2．非弹性的柔性网（12）限制了壁体过度膨胀。
3．血液通过阀座（15）和阀头（14）之间的开口进入泵室，其位置在蘑菇形泵送构件（13）的顶部。
4．另一个阀门（16）防止血液在心室充盈阶段倒流。
在下图右图（FIG2）中：
1．迫使空气进入蘑菇形泵送部件。
2．当泵送部件膨胀时，阀头（14）和阀座（15）在顶部将腔室密封，以防止血液回流。
3．然后通过释放阀（16）泵出血液。
“最理想的状况是，人工心脏的血液输出量与血液输入压力相应且基本成正比。输出量和入口压力之间的关系被称为斯塔林（Starling）心脏定律，这是设计人工心脏的重要考虑因素之一。因为这种关系可以防止入口血管因泵送室或输出量不足的血池被过度抽吸而造成塌陷。”
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