知识经济时代是一个充满竞争的时代，图书馆面临着来自两方面的冲击和挑战。一方面，由于信息技术革命，以计算机技术和通讯网络技术为核心的一系列高科技的运用，创造了像互联网（Internet）一类的信息高速公路，极大地拓展了人们获取知识信息的范围，丰富了文献信息资源，降低了知识信息的成本，推动了知识信息的传播和利用。人们获取知识信息的渠道和手段都有了前所未有的扩展，图书馆将面临外部众多雄心勃勃和具有竞争力的信息服务单位、组织，如咨询公司的有力竞争。另一方面，图书馆的内部运行机制，如经费来源、用人模式、服务方式、技术手段、思维模式、服务质量等等都存在明显的弊端，不适应知识经济时代的要求。
知识经济是建立在知识信息的生产传播和应用之上的一种新的经济形态。在知识经济时代，知识成为社会发展的主要驱动力，成为创造财富的主要资本，社会对信息、知识的需求逐渐增加，这为图书馆的发展提供了良好的环境。另外，由于信息、知识已成为现代经济体系中重要的生产要素，社会必然要求强化对信息、知识的管理。图书馆作为知识储存与传播的重要机构，蕴藏着古今中外的丰富知识。图书馆只有致力于将其储存的知识最大可能地转化为推动社会进步的生产力，转化为保持其自身不断发展的竞争力，才能在知识经济环境下求得不断生存与发展的空间。因而，图书馆实施知识管理是必要的。图书的知识管瑝是社会知识管理系统不可缺少的重要组成部分。图书馆实施知识管理也是可能的。知识管理实施的前提与基础是丰富的知识资源，其目标是知识的共享与创新。图书馆首先是知识的储存地与传播地，是一个巨大的知识库。其次，图书馆的基本职能是对信息、知识进行收集、整理并使用，这和知识管理的过程是基本一致的，只是知识管理更强调对知识的“创造性利用”。最后，图书馆的工作目标是把知识提供给需要它的人们，起到知识交流中介的作用，是科研活动的直接参与者，可以说图书馆是社会知识创新活动中的一个重要环节。(www.xing528.com)
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