【摘要】：汉字是用来记录汉语的书写符号系统，是辅助汉语、扩大其交际作用的最重要的工具。汉字是汉语的记录载体，是在汉语的基础上创造出来的，因而汉语是第一位的，汉字是第二位的。因此，汉字具有语音、语义和字形三个要素，这一点和世界其他文字是一致的。综合上述看法，我们也已经认识到不能用统一的标准来看待汉字，汉字有其自身的复杂性质。至于究竟给汉字这种性质的文字安上一个什么名称，那还是有难度的问题。
汉字是用来记录汉语的书写符号系统，是辅助汉语、扩大其交际作用的最重要的工具。既然是符号，那么汉字就像我们日常生活中看到门口竖立红白蓝三色转灯就知道是理发店，看到红十字就知道是医院一样。
有声语言是人类最重要的交际工具，它可以克服光线、距离等对手势的限制，但其具有自身的局限性，如时间上一发即逝，空间上不能传到远方，更不能留于后世。正如我国清代学者陈澧在《东墅读书记》中所说：“声不能传于异地，留于异时，于是乎书之为文字。文字者，所以意与声之迹也。”因此，汉字的发明有效地克服了语言交际在时间上、空间上的局限，扩大了语言的交际功能。
汉字是汉语的记录载体，是在汉语的基础上创造出来的，因而汉语是第一位的，汉字是第二位的。汉语具有音、义两个方面的特点，语音是语言的物质材料，语义是作为交际和思维的基础，而用于记录汉语的汉字，除了语音和语义两个要素以外，还具有第三个要素，就是汉字符号本身——字形。因此，汉字具有语音、语义和字形三个要素，这一点和世界其他文字是一致的。(www.xing528.com)
最早研究汉字的学者认为汉字是表意文字，但是汉字中包含大量表音的成分，不同于英文这种表音文字，显然把汉字称为表意文字是不妥的。20 世纪40 年代有人提出了“过渡文字”，即由表意向表音发展的文字，但是把有几千年历史的成熟了的汉字系统称为“过渡文字”，显然是不行的。20 世纪50 年代，提出了“词-音节文字”“音节-表意文字”“语素文字”等新说法。综合上述看法，我们也已经认识到不能用统一的标准来看待汉字，汉字有其自身的复杂性质。至于究竟给汉字这种性质的文字安上一个什么名称，那还是有难度的问题。
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