（一）古埃及文明
古埃及文明一般是指公元前343 年波斯灭亡埃及以前的尼罗河下游地区的埃及文明。埃及文明发源于尼罗河，古代希腊历史学家希罗多德说埃及是“尼罗河的赠礼”。
大约公元前4000 年，埃及人已经会制造铜器，有铜匕首、铜斧、铜针、铜珠等。与此同时，石器、木器、骨器仍旧在普遍使用。
埃及人发明了象形文字，它有24 个表示辅音的符号，类似字母。这些类似字母的辅音符号对后来腓尼基人创造的字母文字有很大影响。在腓尼基字母的基础上，辗转发展出现了世界上大多数国家所使用的字母。
古代埃及人的数学知识水平相当高。古代埃及人懂得用十进位的计算方法，能够计算长方形、三角形、梯形和圆形的面积，推算圆周率精确到3.16，还会计算简单的算术四则应用题，能够解出有一个未知数的方程式，用来测定谷堆和粮仓的容积。
古代埃及人很早就开始观测天体，从而制定了世界上最早的太阳历。他们发现每当天狼星在清晨升起时尼罗河就要泛滥。天狼星升起的间隔为365 天，他们就把这段时间定为1 年，1 年分为12 个月，每月30 天，年终再加5 天节日。他们还把一年分为三个季节：泛滥季节、播种季节、收获季节。虽然这个历法每年有大约1/4 天的误差，但它却是今天大多数国家通用的公历的基础。
埃及金字塔是埃及古代奴隶社会的方锥形帝王陵墓，是世界七大奇迹之一，其数量众多，分布广泛，以开罗西南尼罗河西古城孟菲斯一带最为集中。其中，第四王朝法老胡夫的陵墓最大、最有名，塔东南有巨大的狮身人面像。
（二）古巴比伦文明
古巴比伦文明是两河流域文明的重要组成部分，两河流域文明还包括苏美尔文明、阿卡德文明、亚述文明等。两河流域指的是底格里斯河与幼发拉底河及其支流所经过的地区。
公元前3500 年左右，住在两河流域下游的苏美尔人最早发明了表意和指意符号的象形文字，这种文字发展渐趋完整且后来被巴比伦、亚述人及波斯人广泛应用。因为这种文字大多刻在砖、石或黑色的玄武岩、泥板上，“起笔重而印痕较深”，呈尖劈形，形似木楔，所以被称为楔形文字。
公元前18 世纪，古巴比伦王国国王汉穆拉比统一了两河流域，建立起中央集权的奴隶制国家。为维护奴隶主的利益，汉穆拉比制定了一部法典，史称《汉穆拉比法典》。它是世界上现存的古代第一部比较完备的成文法典。
被列为古代世界七大奇迹之一的巴比伦“空中花园”，亦称“悬苑”，它依偎在幼发拉底河畔，新巴比伦王国国王尼布甲尼撒二世在位时主持建造了这座名园。此园采用立体叠园手法，在高高的平台上，分层重叠，层层遍植奇花异草，并埋设了灌溉用的水源和水管，花园由镶嵌着许多彩色狮子的高墙环绕。
（三）古印度文明
印度得名于南亚次大陆西北部著名的大河——印度河。印度地域辽阔，不同地区的自然条件往往差异很大。它基本分为南北两部分，中间隔着一带林莽密布的高山。北部西有印度河流域，东有恒河流域，是古代印度文明成长的主要地区。(www.xing528.com)
在世代相传下来的印度文献中，最古老的是《吠陀》。“吠陀”的意思是知识、学问，它是包含着种种知识的宗教典籍。《吠陀》共有四部，其中形成最早的一部是《梨俱吠陀》。它是一部赞颂神祗的诗歌集，同时也反映出公元前15 至10 世纪间印度河上游人民生活的许多情况。《梨俱吠陀》所反映的时代在历史上称为早期吠陀时代。
古代印度留下了很多文学作品，《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》是两部世界著名史诗，它们在印度文化中起到了极其重要的作用，被称为世界上最长的史诗。它们都经历了长达千年的口头相传的过程，最后在笈多王朝时期写成定本。
古代印度的建筑艺术也很发达。泰姬陵是印度知名度最高的古迹之一，是莫卧儿王朝第五代皇帝沙贾汗为了纪念他已故皇后阿姬曼·芭奴而建立的陵墓，被誉为“完美建筑”，是伊斯兰教建筑中的代表作。
（四）古希腊文明
古希腊是欧洲文化的发祥地，它包括欧洲东南部的希腊半岛、爱琴海诸岛和小亚细亚西部海岸。希腊半岛是古代希腊的主要领域，它分为北希腊、中希腊和南希腊（即伯罗奔尼撒）三个部分。公元前五六世纪，特别是希波战争以后，经济生活高度繁荣，产生了光辉灿烂的希腊文化，对后世有深远的影响。古希腊人在文学、戏剧、雕塑、建筑、哲学等诸多方面有很深的造诣。这一文明遗产在古希腊灭亡后，被古罗马人破坏性地延续下去，从而成为整个西方文明的精神源泉。
古代希腊人为后世留下了许多古老的传说、神话和诗歌。早期最完整的作品是两部长篇叙事诗，叫作《伊利亚特》和《奥德赛》，相传为盲诗人荷马所作，称为《荷马史诗》。这是欧洲现在所保存的最早的文学巨著。
西方哲学始于希腊，最早是古风后期的小亚细亚的米利都学派，于公元前6 世纪开始兴盛，最出名的是古典时期的苏格拉底、柏拉图、亚里士多德；还有希腊化时期的犬儒学派、伊壁鸠鲁学派等。希腊哲学家们奠定了哲学的基础，开创了古典时期的理性主义先声，对后世思想和文艺产生了深远影响。当时的雅典是西方的哲学中心。
（五）古罗马文明
古罗马文明通常指从前9 世纪初至在意大利半岛中部兴起的文明。传说公元前754—前753 年，罗穆卢斯在台伯河畔建罗马城，开创了王政时代。
公元前451 年，罗马元老院在民众的强烈要求下，颁布了《十二铜表法》，废除了平民与贵族不能通婚的限制，这标志着罗马法的诞生。
公元7 世纪，罗马人在伊特鲁里亚字母的基础上创造了拉丁字母，这是目前世界上流传最为广泛、最为通用的字母。
罗马式建筑艺术注重形式的变化、整体的造型，其独特的穹顶和拱券是一大标志。最著名的建筑是罗马斗兽场，建于公元72 至82 年间，是古罗马文明的象征。
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