在贵州出现报刊之前,上海出版的《申报》已辗转传到贵阳。在青年知识分子中间,《时务报》《民报》等进步报刊也在秘密传阅。1906年9月清廷颁布了预备立宪的上谕,声称:“国势不振,实由上下相睽、内外隔阂”,唯有“使绅民明悉国政,以预备立宪基础”。贵州的第一家报纸《白话报》便是为响应清政府的预备立宪政治措施,于1906年在遵义知府袁玉锡倡导下创办的,但影响不大。《黔报》于1907年7月17日(光绪三十三年六月初八日)在贵阳创刊。《黔报》为日报,版面模仿初创期的《申报》,用本地土纸单面印刷,以四号铅字排印,由贵阳后新街的通志书局出版,馆址即设在书局内。《黔报》创刊时明确提出办报的四大宗旨:“研究宪政之预备,赞助教育之发达,调查商务之状况,鼓吹实业之组织。”可见《黔报》一开始便是立宪派“开通民智”的刊物。
《黔报》的创办是由贵州知识界的名流周培艺(素园)等积极倡议,得到绅士于德楷、唐尔镛等的支持,筹集股金8 000两银子创办。该报的发行人为周培棻,编辑人为周培艺,主笔王谟、杨清源,当时他们都是君主立宪的拥护者,贵州知识界的著名人士。《黔报》的国际和周内新闻大多剪自上海、北京出版的大报,本地消息则由各衙门、商会、劝学所提供。经常撰稿人有杨文清、徐家驹、张百麟、任可澄、陈廷棻、鲁时俊等。该报的发行量日销700余份,最高发行量也未达到1 000份,尽管周培艺等克己奉公、竭尽全力,仍然入不敷出,到第一年的年底已亏损600两银子,曾一度被迫停刊。
与此同时,留日学生创办的革命派刊物在贵州知识界也在广泛传播,贵州革命派领袖张百麟便是在《民报》《复报》《洞庭波》《鹃声》《云南》等刊物的影响下走上革命道路的。1907年在张百麟的组织下,成立了一个名为“自治学社”的爱国团体。他们企图以政团形式开展革命活动,于1907年冬创刊《自治学社杂志》。该杂志为月刊,在贵阳出版,由于只在自治学社内部发行,印数不多,社会影响也不大,出数期旋即停刊。
1909年贵州宪政预备会成立,立宪派人物唐尔镛为建立舆论机关,允诺筹资资助《黔报》,《黔报》得以复刊。由于周培艺趋向革命,《黔报》立场也有所转变,对贪官污吏时有揭露,言论也较为激进,引起唐尔镛的不满。唐尔镛以老板身份干涉编辑业务,周培艺受到排挤,愤而退出报社,《黔报》遂被立宪派首领任可澄、唐尔镛等人所把持,成为宪政预备会的机关报。
自治学社有了办《自治学社杂志》的经验后,于1908年(光绪三十四年)决定筹办自己的机关报《西南日报》。该报的筹建工作由黄泽霖(茀卿)负责进行。他花了3 000多银元从上海购来印刷机,1909年4月运抵贵阳,办起了印刷厂。1909年6月《西南日报》创刊,每日出版一张,日销约400份,报馆就设在贵阳的福建会馆内。《西南日报》由张百麟任社长,发行人为陈守廉,主笔先后由周培艺、杨寿篯、许阁书担任。(www.xing528.com)
自治学社在知识界和政法、师范、警察等学校中发展组织,取得很大的进展,全省各府、州、县都有自治学社的分社,黔中名士陈永锡、钟昌祚、谭西庚、黄泽霖、周培艺等都成了自治学会的重要骨干。自治学社还派人到东京同盟会总部联系,同盟会总部开会通过决议,承认自治学社的社员为同志,合力推进贵州的革命活动。《西南日报》创刊不久,即与立宪派的《黔报》展开激烈的笔战。
1909年可称是贵州新闻史上第一次办报高潮。继《西南日报》之后,于这一年下半年创刊的还有贵州宪政预备会主办的《贵州公报》和贵州的第一家官报《贵州官报》。《贵州官报》为月刊,由贵州官报局主办,在贵阳出版。《贵州公报》为日刊,用油光纸单面铅印,日销约900份,由贵州最大的印刷出版机构文通书局承印。社长为曹兴镛,先后担任总编辑的有陈廷棻、王漱荪、吴南屏。创刊不久,即与《黔报》站在同一条阵线上,与革命派报纸《西南日报》展开笔战。
由于《西南日报》在“自治”口号下态度激进,敢于揭露官场黑暗,为官吏与豪绅所忌。一次云贵总督李经羲路过贵阳,曾与贵州巡抚庞鸿书密议逮捕张百麟。庞鸿书认为证据不足,不肯骤兴大狱,这件事便暂时搁置下来。庞鸿书于1909年9月创办《贵州官报》后,又于1911年4月创办《贵州教育官报》(月刊),由贵州学务公所印行。同年贵州商务总会也创办了《商报》,这是一张四开小报,日销仅100多份,初为三日刊,后改为日刊,先后由张静波、陈廷棻任总主笔,也是一家由立宪派控制的报纸。不久庞鸿书即因老病被免去巡抚一职,由沈瑜庆继承贵州巡抚。沈瑜庆上任才二三个月,四川便爆发了轰轰烈烈的保路运动。川督赵尔丰急电贵州派兵“助剿”,沈瑜庆命驻贵阳的巡防军入川,造成贵阳城防空虚。接着,武昌起义成功,云南光复。11月3日晚,自治学社发动新军官兵、军校学生和哥老会会党起义,翌日占领贵阳,成立了贵州军政府,一举推翻了清朝政权。
根据现有资料统计,晚清贵州创办的报刊共有8种,全部在贵阳出版。其中官办的报刊2种,均为月刊,影响不大;民办的报刊6种,3种为日刊,1种为三日刊(后改为日刊),1种为月刊,另一种期刊不明。在民办报刊中,倾向于革命派的4种,倾向于立宪派的3种。应该看到,这些报刊无论是革命派报纸还是立宪派报纸,乃至官报,在政治立场上虽有激进与保守之分,但要求改变贵州落后的现状,批判旧的不合理现象则有其一致性。在提倡“实业救国”“教育救国”方面,还是有一定的进步意义。
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