本区由四川、云南、贵州三省和西藏自治区组成，面积共200余万平方公里，超过全国总面积1/5。地处西南边陲，远离海域，境内大部属高原地带，西藏高原、云贵高原相接。经济开发困难，交通极为不便。四川与云贵、西藏虽有区别，但“蜀道难”之叹，在漫长的岁月里并无显著改变。这种地理条件对本地区报业的发展带来严重影响，早期尤为显著。
一开始本地区就呈现出一明显特点，即在我国沿海沿长江的一些地区，近代报刊是在外国侵略势力入侵下出现的，外报是其开路先锋，随后出现中国人自办报刊，但在一个相当长的时期内，外报仍占主导地位。本地区则不然，这里的报刊是随中国自己政治运动的推动开始登台的。所办的多是本国报刊；而外报，就目前所知，至“五四”以前只在四川有3种，外文报刊一份也没有。从全国看，与这种情况相类似的只有西北地区。不过，在这期间，西北地区还未见有外报出现。(www.xing528.com)
就本地区内部论，情况也很不一样。条件最好的是四川，它具全区最佳的地理环境，同时人口众多，清末达6 870万之多（而全区总人口为8 860余万），占全区人口的77.45%。经济方面，就“本国民用工矿、航运及近代金融企业”看，至1919年，四川已有万元以上企业约90家，资金共约1 500万元，而云南只25家，资金共约650万元；贵州就更少了，此类企业共10家，资金约1 000万元[1]。文化方面，四川居民的平均水平也较高，特别自19世纪70年代尊经书院设置以后，这里的青年知识分子逐步兴起一种关心国事、议论时政的风气。1906年统计的有关20世纪初叶三省留学生数字显示，四川是373人，贵州136人，云南45人[2]。就是说，四川留学生人数超出黔、滇二省留学生总和的一倍还多。
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