广东报坛在戊戌变法前后的变化

1894年中日甲午战争以后，中国向日本割地赔款，面临着被列强瓜分的危机。严重的事态使每一个爱国者都感到忧虑。为了救亡图存，以孙中山为首的资产阶级革命派在檀香山成立了兴中会，积极筹划反清武装起义；以康有为为首的资产阶级革命派也于次年在北京、上海成立强学会，并且创办《中外纪闻》和《强学报》，开始了维新变法的宣传活动。广东作为孙中山和康有为的故乡，理所当然地成为武装起义的首选地区和维新变法的重要宣传阵地。

1896年初，京、沪两地的强学会及其所办报刊遭到查禁，康有为留在广州一面办学和著书立说，一面暗中同各地的强学会员和参加过“公车上书”的举人联系，策划在全国各地创办几家维新派的报纸。最早起来响应康有为倡议的是曾经参加过“公车上书”的广东举人钟荣光。他于1896年11月在广州创办了《博闻报》，以介绍西学、传播维新思想为宗旨，成为广东最早宣传维新变法的中文报纸。

继《博闻报》之后出版的维新派报刊是《岭学报》和《岭海报》。《岭学报》创刊于1898年2月10日，由广东名宿潘衍桐、黎国廉倡办，朱淇、谭汝俭等人主笔。该报自称“凡有西学西政，皆考其源流，详其得失”，故效法林则徐聘请翻译人员译载德、英、日文书报文章，“凡所论著，皆泛涉西方政治及技艺”。《岭学报》的出版得到广东督抚衙门的称许和支持，广东学政司曾通饬所属生童购阅。《岭海报》是《岭学报》附设的日报，1898年4月创刊，日出八开八版，初由陈庆材、区宝庆、王笙闲等主笔。这是一份以报道和评论政治为主的报纸，政治倾向主要是附和康梁鼓吹维新。该报在这一时期有两件事情值得一提：一是戊戌变法失败后，该报曾刊《原效》一文为康梁辩护，受到督府警告，令其将康党逐出报馆。后为避免麻烦，该报托以外商之名继续出版，更名为《德商岭海报》。二是该报1898年2月与香港出版的《香港通报》合并发行，即每天报纸由《岭海报》印刷羊城新闻、辕抄牌示、货物行情，由省寄港；由《香港通报》印刷上谕、奏稿、论说、专件、京都各省各国新闻、船期货价等，由港寄穗，合称《省港通报》，在两地合派，均不另取值。这是省港两地报纸合作出版之始，这一特点是内地各报所没有的。(www.xing528.com)

除以上三家报纸外，1900年前广州出版的还有《纪南报》（1895）、《广州报》（1897）、《光报》（1897）、《广州白话报》（1898）、《广智报》（1898）、《嘻笑报》（1898）等六家报纸。其中，《纪南报》是英商办的一份中文日报，1891年停刊；《广州白话报》是广东最早的白话报刊；《广智报》是由《博闻报》附印的一份宣传维新思想的刊物，1899年改组为《中外大事报》出版，《嘻笑报》是一份以嘻笑怒骂的文笔和粤讴、弹词等形式评论时事，讥讽人物的报纸，1900年被粤督以“对上不敬”的罪名令南海县查禁。

戊戌变法前后的广东报刊，与京、沪、湘、汉、渝等地的报刊比较，其共性是：这一时期的报刊就其内容和性质而论，介绍新知新学、鼓吹维新变法的报刊占主导地位，商业报刊还未蓬勃兴起；其个性是：首先，由于广东省地处中国最南部，而办报人员虽有维新思想却并非康梁嫡系，故所办报刊具有全国影响的不多，其次，由于广州在鸦片战争前后都是对外通商的重要口岸，而且广东人侨居海外者甚众，故这一时期所办报刊虽以政治论说为主干，但仍有相当篇幅用于刊登商品广告、货物行情、轮船班期、侨乡新闻之类的信息，并且发行到海外；最后，由于广东毗邻香港，而穗、港两地的政治、经济、文化及人员交往均比较频繁，因而两地报界关系紧密，或者以对方为发行对象，或两地报刊联合出版发行，或两地互为政治避难所，这些特点都是内地报刊所不具备的。到了辛亥革命时期，这一特点更加突出。