黄梅戏珍稀剧目《开棺审子》的故事结构与人物形象

《开棺审子》，黄梅戏稀见剧目，朝代不详。《黄梅戏传统剧目汇编》11集著录张敦友述录本。

《开棺审子》全剧共分为游春惹冤、遇难蒙冤、江夏告冤、李府诉冤、灭口隐冤、花园葬冤、盗墓掘冤、拦轿喊冤、巡按审冤、开棺察冤、斩子平冤11场。

主要人物有：李天明（正生）、贾淑莲（正旦）、李继元（小生）、王虎（小丑）、李翠花（正旦）、刘兰英（闺门旦）、胡六万（官衣丑）、老院公（老生）、中军（武小生）、钱上心（小丑）、众家丁（四人）、春香（小旦）、刀斧手（二人）、导首（四人）。

湖广巡按御史李天明，清正廉明，执法如山，代天子出巡湖南、湖北两地省、府、州、县，奉旨“以小监大，以卑督尊”巡视考察吏治，握有“大事奏裁，小事立断”大权。其子李继元仗父亲之权势，横行乡里，寻花问柳，无恶不作。人们对他虽恨之入骨，可也无可奈何。

一日，天气晴和，李继元带家丁在龟山游玩散心，命众家丁四处寻找“猎物”，若有美貌佳人，带上来与他开开心。时民女刘兰英家中突遇变故家破人亡，父亲因病去世，天火焚毁房屋，只留下孤儿寡母乞讨度日。于是，刘兰英带母亲李翠花来到江夏，想投奔在此为官的舅父，暂且落脚谋生。路过龟山脚下，母女二人感觉路途劳累，遂坐在石板上歇息，然后过江去舅父家中。恶奴王虎看见报之李继元，前面樟树脚下石板上坐着一对母女，那女子貌若天仙。李继元顺着王虎所指的方向望处，见那女子果然是容丽貌美，艳若桃李。顿时垂涎三尺，兽性大发，无心观景，命王虎将其带回府中。

王虎上前告知李翠花母女，我家少爷看中了这位姑娘，赶快送往府中，少爷重重有赏。李翠花见状，呵斥王虎，休出狂言。王虎狗仗人势，骂李翠花老乞婆，口气还不了！念她不是本地人，不想与其计较。狂言只要是少爷看中的女人，哪怕是玉皇大帝的女儿，也得乖乖地入府洞房。李翠花护着刘兰英，称王虎一派胡言，休得无理！闻听李翠花骂王虎无理，李继元哈哈大笑，嬉皮笑脸地走近李翠花，言本少爷就是姓李，理就是我，我就是理！我看中你的女儿就是理嘛！如果再不顺从，休怪少爷无理了！李继元命众家丁将刘兰英抢走。李翠花予以阻拦，死死扯着李继元不放，被李继元用酒壶打死，抛尸龟山。(www.xing528.com)

刘兰英被带入李府，悲愤欲绝，宁死不从，李继元恐再生意外，只好暂关柴房从长计议。兰英砸碎窗格，乘夜黑从后门逃出魔掌，用芦席卷葬了母亲。天明携凶器酒壶来到江夏县呈控，知县胡六万因受了李继元的贿赂，不受理刘兰英的控告。胡六万将她轰出江夏县衙，兰英只好投奔巡按李府，请舅父李天明作主。时舅父外出办案未归，舅母娘贾淑莲热情接待了外甥女，也是她18年没有见面的儿媳。原来刘兰英与表兄李继元从小缔结了婚约，客堂见面后，发现表兄、未婚夫，就是打死母亲的凶手，又是调戏、强抢自己的恶少，因而嫉恶如仇！贾淑莲见儿子打死了姑母，感到人命关天，一经传出，李继元则要偿命，百般哀求刘兰英饶恕逆子。

兰英在舅母面前，表示暂不去公堂告状，但要等舅父回来，面呈一切！差人来报，李天明巡按湖南，即日回到巡按府。李继元担心父亲回来，龟山杀人之事如果暴露，将难逃法网。为杀人灭口，在总管家王虎的策划下，乘刘兰英患病吃药之机，于药中放毒，致兰英昏迷。在未醒来之前，强殓入棺，埋在后花园。王虎在买棺时，被偷坟恶棍钱上心窥见，子夜间备锄到李府花园偷棺。可是，王虎为了摘下刘兰英的金钗，先行到园中撬棺，取出了钗鬟和银两。钱上心冒充女鬼，从王虎手中夺取金钗等物，开棺后兰英复苏，乘王、钱二人争夺金钗之机逃走。当王虎发现女鬼是钱上心时，要其交出骗走的金钗，钱怕暴露要吃官司，因而先发制人，用开棺之锄，打死了王虎，当即将王尸埋进棺内。

天明，刘兰英拦轿喊冤，受理案件之人，正是李天明。李借江夏县衙，审理奇案，监押了李继元。兰英告他强抢民女，打死母亲，药中下毒，杀人灭口！李继元狡辨，杀人灭口，怎会死而复生？反驳兰英诬告。贪官胡六万幸灾乐祸，左右逢源。李天明决定开棺，从棺内发现王虎尸体和一把刻有“钱”字的锄头，从而拘传了钱上心。钱在公堂上供出了案件原委，李继元再无法狡辨，只有据实招供。贾氏以李府只有独子为名，百般哀求李天明留他一命，李为了秉公执法，为民伸冤，决定处斩李继元。刑场之上，李继元怨恨母亲姑息纵容、偏袒放任，致其命赴黄泉而咬断母亲的乳头，贾氏万念俱灰，碰死刑场。贪官胡六万被革职查办。李天明在悲痛中将逆子正法，自己昏倒在刑场上。

《开棺审子》故事结构严谨，人物形象鲜明，是后期剧目中的一本好戏。它源于文曲戏，由黄梅县黄梅戏名艺人张敦友等移植为黄梅戏。

豫剧、曲剧有《开棺审子》、《开棺斩子》，楚剧有《开棺断子》，益阳花鼓戏名《李天明斩子》。