黄梅戏珍稀剧目《孝灯记》，剧情详细揭示人性

《孝灯记》，黄梅戏后期稀见剧目。黄梅县曹江林及其业余采茶戏剧团、孔垄高垏业余剧团演出过此本。

《孝灯记》全剧共分为上京赴试、嫂嫂解梦、蒙冤入狱、婆母归阴、卖发探叔、卖女救叔、玉春述冤、送还侄女、凤英祭婆、冒名赴试、平冤惩恶、合家团圆12场。

主要人物有：张元祥（正生）、张元庆（小生）、张母（老旦）、王妈（彩旦）、王月英（正旦）、陈凤英（花旦）、丫鬟（小旦）、张玉春（娃旦）、蔡知县（官衣丑）、陈明（老生）、陈母（老旦）、陈家院（茶衣丑）、禁子（茶衣丑）、衙役（四人）、陪考（褶子丑）、宋高宗（正生）、内侍（正生）、导首（四人）、内臣（若干）。

北宋高宗年间，江苏常州无锡县张佐卿，曾做过吏部天官，娶妻黄氏，生有两个儿子，长子张元祥，次子张元庆。元祥娶妻王月英，生有一女玉春。元庆聘无锡县北门外告老天官陈明之女陈凤英为妻，因年幼尚未迎娶。后来张佐卿病故，元祥、元庆在家守孝三年，孝服期满，逢大考之年，元祥辞别家人，上京赴试。元祥赴京赶考之后，未及数月家中遭遇一场天火，万贯财产化为灰烬。张母和媳妇、孙女暂借邻居小屋安身，元庆去圣堂先生处读书。家贫如洗、生活无着，一家人艰难度日。元祥赴考，三年未归，杳无音讯。张母思儿心切，悲伤过度，长年以泪洗面，一病不起。

这天晚上，张元庆在圣堂做一恶梦，梦见祖堂突然倒塌，跌断中梁，厅前只剩下两盏灯火，一暗一明；一头肥猪冲进城里，横冲直撞，一匹白马驮着歹金刚，凶神恶煞；东楼失火烧至白玉大厅，一群蜜蜂在子母树上飞舞；后花园中两口水井，一眼有水一眼干枯。梦醒时分，元庆惊出一声冷汗，不知是逢凶化吉，还是凶多吉少。他始终参不透梦中的含义，却预感这是一个不祥的梦，而且是个不祥的预兆。遂辞别先生回到家中，首先看望了病卧在床的母亲，然后告诉嫂嫂昨夜做了一个恶梦，感到十分蹊跷，无法破解梦中的含义，特地回家请嫂嫂参详。王月英听完元庆的叙述之后，大吃一惊，顿感凶多吉少。

王月英解梦称，祖堂、中梁代表老母亲，祖堂倒塌、中梁跌断，代表老母亲在世时间不长；厅前两盏灯火，明灯天代表陈明，暗灯的代表元庆；东楼失火，放火人是陈明，救火人是元祥；肥猪冲进城里，白马驮着歹金刚，肥猪比作元庆，金刚比作蔡知县；蜜蜂在子母树上飞舞，蜜蜂比作玉春，子母树比作陈小姐；后花园中两口水井，有水的水井比作陈小姐，干枯的水井比作陈凤英。月英进一步解释说，从梦中的寓意来看，张家上下就要大祸临头了。母亲有生命之忧，元庆有牢狱之灾，玉春有分离之祸，祸根就是陈明，只有元祥才能化凶为吉。闻听嫂嫂所言，元庆大惊失色，束手无策。(www.xing528.com)

王月英嘱他再去关帝庙抽签，如抽的是上上签，说明暂时没事，可以回到圣堂读书，再作打算；如果抽的是下下签，就赶快离开无锡，上京找兄长元祥化险为夷。元庆含悲忍泪辞别嫂嫂，拜请嫂嫂照顾好母亲和侄女玉春，遂去关帝庙抽签。元庆来到关帝庙，十分虔诚地跪在关帝神像前祝告，弟子张元庆昨晚做了一梦，异常凶恶，不知是凶是吉，特来叩问大圣，若小生无灾无祸请发上上签，若有灾有难请发下下签。祝告完毕，元庆摇动签筒，从筒中掉出一签。元庆拿在手上一看，顿时目瞪口呆，真是一支下下签。元庆连抽三次，每次无一例外，都是下下签。元庆悲不自胜地走出关帝庙，赴京寻兄。

元庆岳父陈明嫌贫爱富，见张家破产，一贫如洗，欲赖婚将女另许。他顿起歹毒之心，买通无锡蔡知县，要将元庆置于死地。诬告元庆移花盗草，杀死丫鬟，劫掠财宝。元庆离开关帝庙后，路遇两个县衙公差将其拦住，递上请帖说知县蔡大人有请。元庆明知是计，却欲逃不能，只好硬着头皮跟着公差来到县衙。公堂之上，蔡知县称其岳父陈明呈控，张元庆杀人劫财，要元庆如实招供。无中生有，栽赃陷害，元庆义愤填膺，拒不招供。蔡知县恼羞成怒，动用大刑，元庆几度昏死，被屈打成招，押入死囚。张母、王月英到无锡县衙鸣冤，因悲愤过度，张母死于途中。

王月英乞求邻舍帮助，简陋地安葬了婆母，剪发卖钱，买点食物探监。为赎买元庆，含悲卖掉女儿玉春，买主又恰是元庆岳父陈明，买玉春作丫鬟。当陈凤英听说嫂嫂为救未婚夫而卖女儿，她急忙将侄女送还。又给嫂嫂送了些银子养家。接着女扮男装，去张家到婆婆灵前吊香，当面辞谢嫂嫂孝婆救夫之恩情。牢头禁子得了张家银子，并没有放出元庆。陈凤英用元庆之名，上京赴试，中了状元。其主考官就是张元祥。陈凤英拜客叙谈后，元祥才知道别后家中遭下许多不幸，他奏明圣上，返乡救弟。皇上准奏，封张元祥为兵部尚书。王月英封为一品夫人，陈凤英封为贤德夫人，状元名号赐给张元庆。陈明发往云南冲军，蔡知县斩首，合家团圆。

本剧源于弹词《孝灯记》。黄梅民间有抄本流传，王登堂、洪灿谷均有手抄本。日本早稻田大学图书馆藏有吴江陈润身署、上海惜阴书局刻本《绘图孝灯记宝巻》。