为了更有效地指挥岛上的作战，重新建立起指挥系统，10时30分左右，陆战2团团长修普（Shoup）上校搭乘两栖车登上长堤并在那里建立了司令部。
但是指挥部却连一部堪用的电台都没有。TBX型近距步话机和TBY中距电台性能都不可靠，一旦浸入海水后就会失灵，结果修普好不容易才组建的岛上指挥部根本无法同指挥塔拉瓦作战的旗舰“"马里兰”号进行联系。上岸部队中的通讯兵也几乎全数伤亡，所以修普同其他两个滩头阵地的联系时断时续，而同红一区的2团3营压根就无法联系上。折腾到中午12时左右，岛上的作战司令部参谋费尽千辛才找来了一台还能使用的步话机，修普同旗舰联系时的第一句话就是“请求尽可能多的火力支援”。
午后，修普终于迎来了他急需的支援，这也是迄今为止最可靠的支援——2辆谢尔曼坦克。坦克在这种珊瑚礁上的作用当然不是突击，在贝蒂欧岛上它的最佳用途就是当作移动火力发射点。拥有装甲保护，坦克根本不惧怕机枪火力，即使是37毫米和57毫米战防炮也很难对它造成伤害。为夺占长堤而立下奇功的霍金斯中尉带领着他的那一排人，现在正由这两辆宝贵的坦克开道，由红二区的最西端从侧翼向红一区小心推进着。
另一方面，位于泻湖之外的支援舰队主力，也开始再次向岛上轰击。这次的炮火多集中在岛屿的北侧，被小心翼翼地控制在登陆美军控制区以南100米处，尽管这种炮击的效果已经被证明多半仅是心理威慑。就这样，上岛的陆战队一寸一寸、一米一米地扩展着狭小的控制区。(www.xing528.com)
下午5时，熟知日军战术的修普下令岛上各部停止攻击，就地组织防线，以应付日军必然在夜间发动的反击。对于控制区域非常有限而且立足不稳的上岸美军来说，一次有组织的大规模夜间突袭将会对整个行动产生毁灭性打击。但是修普上校所不知道的是，这种巨大的潜在危机已经被意外地化解了，海军盲目发射的猛烈炮火虽然无法摧毁岛上的日军工事，但是却切断了岛上日军各部之间的联系，日军电话线被全部炸断，在猛烈的炮击中，日军传令兵要想离开掩蔽部传达命令，也都成了妄想。
当夜，缺乏集中指挥的日军各部，在毫无组织的情况下发动了零星的夜间突袭，结果均被美军击退。但在这一天晚上，美军本来寄希望获得的夜间支援，也因为种种意外而未能到达。海面上熊熊燃烧的车船、岛上起火燃烧的油库，再加上头顶上高悬着的那一轮满月，使得往来奔波于长堤，努力为岛上同伴输送给养与物资的美军士兵无所遁形。日军的重机枪和战防炮火力，彻夜朝着在堤道上来回奔走的美军士兵射击。日军的火力封锁使得登陆部队可以获得的补给极其有限，但是他们还是得到了必需的弹药和其他给养，起码可以坚持下去了。
伴随着11月21日的到来，一切似乎同前一天一样。战斗在继续下去，海军陆战队还得从日军手里一寸一寸得争夺这个小岛上的土地。没有人知道战斗还会持续多久，但是总得打下去，直到分出胜负为止。
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