1666年6月2日的战斗：《皇家海军史》中的绝佳篇章

1666年6月2日，星期六，战争打响。此时，奥索里伯爵托马斯·巴特勒和托马斯·克利福德爵士还未抵达阿尔比马尔公爵乔治·蒙克的“皇家查理”号旗舰前。从1666年6月2日8时起，战争就一直在进行。黎明时分，双方舰队能够相互看到，英格兰舰队位于荷兰舰队的西面。双方舰队均位于奥斯坦德和北佛兰德斯之间的某处。风仍然为西南偏南风。荷兰更靠南一些，所以稍微处于上风向。双方舰队相向而行，较庞大且更能够抢风航行的英格兰舰队占据了上风位置，也就是说，两条战线相遇时呈大钝角，英格兰穿过荷兰航线去往荷兰舰队的南边，然后向内弯曲，两条战线的舷风相反，路过时相互开火。这场战役中，荷兰战线后方的船由科内利斯·特龙普指挥。英格兰舰队向内转向时失去了上风，科内利斯·特龙普见状抢风航行占据了上风位置，但因此与米歇尔·德·勒伊特的大部队分开了。与此同时或随后不久，荷兰战线冲锋队中的一些船便表现得不如人意。如此看来，1665年夏天采取的措施并没有产生完全令人满意的效果。这些军舰顺风转向并逃跑了。因此，米歇尔·德·勒伊特发现自己同时因一个海军上将的倔强和其他士兵的不当行为而被自己的后部及先锋抛弃了。米歇尔·德·勒伊特别无选择，只能心生怨恨，但他努力压制住心中的不满，振作起来驶向下风向，想要追上逃跑的军舰，重建舰队的秩序。但这给了阿尔比马尔公爵乔治·蒙克切断科内利斯·特龙普中队的绝佳时机。阿尔比马尔公爵乔治·蒙克只能转移到荷兰舰队的下风向，而且自己必须与大部舰队分离。或许阿尔比马尔公爵乔治·蒙克认为上风位置更有利，所以并没有采用这一航线。至少英格兰舰队看起来转移到了科内利斯·特龙普的上风向。同时，已经追回逃跑的军舰的米歇尔·德·勒伊特掉头后退，前去支援任性又不守规矩的科内利斯·特龙普。荷兰舰队的两个中队得以会合，但仍然处于英格兰舰队的下风向，并且挤作一团，难以描述具体情况。

此时，战争暂停。或许是因为荷兰一如既往地猛烈炮轰，使英格兰舰队需要修补帆桅杆和索具；或许是阿尔比马尔公爵乔治·蒙克因自己人数不足而感到十分焦虑，所以不想与敌方混战太久。米歇尔·德·勒伊特抓住时机重整战线。随后在白天的最后几个小时内，双方舰队再次擦肩而过，舷风相反。战争在徒劳的炮轰中结束了。

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在这场持久战中，英格兰舰队强烈地感受到了莱茵的鲁珀特亲王的舰队不在场带来的影响。在战斗中，阿尔比马尔公爵乔治·蒙克展现了非凡的无畏精神和作战技巧。虽然阿尔比马尔公爵乔治·蒙克让对手受到了惨重的惩罚，但他明白自己的舰队也因亏损和逃亡而变弱了很多。如果莱茵的鲁珀特亲王没有立刻返回，或者如果风转为北风或东北风，或许全部的荷兰舰队就会聚集起来，那么阿尔比马尔公爵乔治·蒙克就再也无法选择自己的攻击点。1666年6月3日，星期天，阿尔比马尔公爵乔治·蒙克决定退回泰晤士河。阿尔比马尔公爵乔治·蒙克挑选了最好、最强的十六艘军舰，并让这些军舰从北向南并排排成一行，也就是说肩并肩排列。受损及力量较弱的军舰位于前方，整个舰队向着泰晤士河撤退。荷兰舰队紧追不舍，但力量不够或至少速度不快。如果不是因为一次判断失误及乔治·艾斯丘爵士在一定程度上缺乏勇气[4]，英格兰可能会成功撤退且损失极小。乔治·艾斯丘爵士将他的旗帜挂在英格兰舰队最好的军舰“王子”号上，而“王子”号位于阿尔比马尔公爵乔治·蒙克战线的最右或最北端。