欧洲各国在殖民地扶持本国贸易企业的行为极易引发国际争端。殖民地管辖范围由遥远的各国政府划定，手下拥有武装力量的贸易竞争对手们更容易爆发冲突。因为地理位置相隔遥远，任何殖民地公司和宗主国之间的往来动辄要花费一两年时间，所以欧洲国家对本国殖民地公司的控制权非常微弱，国内关于本国殖民地公司的最新消息通常从外国大使的抱怨中得来。一般要等到事情发生几个月后，欧洲各国才会获得事态发展的相关证言。这些证言往往掺杂着目击者的主观色彩。因为各国贸易公司在各自权利、财产和影响力等问题上难免产生争端，所以欧洲各国的贸易公司之间经常会在殖民地爆发一定规模的战争。即使在19世纪，中央政府也有责任阻止遥远大陆上各国探险家之间的冲突。某些时候，当中央政府开始采取行动时，事态往往已经超出了可控范围，正如17世纪的荷兰共和国议会和英格兰王室难以制止英格兰人和荷兰人在非洲西海岸和摩鹿加群岛爆发冲突。某一方殖民探险家的爱国情绪极其高昂时，一场冲突就在所难免。当时，英格兰人对荷兰人的敌意快要达到顶峰，只要查理二世一声令下，英格兰民众就会立即投身于与荷兰共和国的战争。英格兰商人对荷兰人此起彼伏的抱怨传到了英格兰议会，英格兰上议院和下议院都向查理二世说明了相关情况，督促查理二世尽快采取行动惩罚在殖民地犯下滔天罪行的荷兰人。据称，英格兰人的损失高达七八十万英镑。
随后，荷兰共和国放任荷兰贸易公司主动挑起争端，令事态进一步恶化。英格兰王国和荷兰共和国迅速决定支持各自的贸易公司开战，甚至省略了以国家身份对彼此宣战的环节。从奥利弗·克伦威尔派遣英格兰联邦海军舰队远征西印度群岛的举动中可以看出，当时的战争属于所谓的“局部战争”，即国家之间可以在世界任意角落爆发局部冲突，而不是大规模的全面战争。当查理二世和约克公爵詹姆斯·斯图亚特发现与荷兰共和国开战符合当下英格兰王国民意时，他们选择效仿奥利弗·克伦威尔对荷兰共和国宣战。在罗伯特·霍姆斯的率领下，一支皇家海军舰队攻击了非洲西海岸的荷兰种植园。正如之前提到的，罗伯特·霍姆斯是一名曾追随莱茵的鲁珀特亲王的英格兰保皇派海军军官。在一路跟随莱茵的鲁珀特亲王的过程中，罗伯特·霍姆斯曾经到访非洲西海岸，甚至被荷兰人怂恿攻击当地的英格兰人。出于罗伯特·霍姆斯的过往经历和其对非洲西海岸地区的熟悉程度，查理二世认为罗伯特·霍姆斯是带领皇家海军舰队出征非洲西海岸的不二人选。1663年10月，罗伯特·霍姆斯带领一支小规模的皇家海军分队从英格兰起航。罗伯特·霍姆斯被要求在航程中尽可能避免与荷兰人爆发冲突。(www.xing528.com)
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