对掠夺加的斯一事，之所以未能达成完全成功的商业投机结果，还有另一种解释：军官之间相互竞争，但骑士风度犹存。诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德、第二代埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗、沃尔特·罗利爵士和萨福克伯爵托马斯·霍华德在击退西班牙的大帆船并攻陷加的斯时，为了赢得第一的位置而彼此争得不可开交。他们的举止就像活泼好动的小学六年级男生。这对当前事务的利益不构成任何危险。但上述竞争还存在于另一方面，只能用“恩怨”这个不那么体面的名称来准确描述。第二代埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗和沃尔特·罗利爵士都是朝臣，他们都想得到伊丽莎白一世的重用。因此，一个比一个更积极地谄媚恭维。第二代埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗和沃尔特·罗利爵士已经公开表示了敌意，而后又重归于好。当然，他们也恨透了对方。在加的斯，第二代埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗和沃尔特·罗利爵士敌对的恶果并没有什么产生明显的影响。但这足以破坏1596年战役大获全胜的结果。伊丽莎白一世时代的各项事业中，几乎没有纪律，基本上是情感统一和精力旺盛这两种精神力量造就了成功。除了将领之间有竞争，不同类型的人之间也明争暗斗。水手和水手军官与士兵是对头。当水手和水手军官试图通过航海技术取得压倒性胜利时，士兵就变得不耐烦了。这是因为水手和水手军官对海上战争的情况只是一知半解，而水手倾向于认为自己的牺牲只是为了给士兵垫背。
每一种形式的竞争都在一定程度上导致了伊丽莎白一世统治时期海军的失败。1597年，腓力二世仍然威胁要向英格兰发起进攻，这次的行动始于巴斯克港。自去年损失了如此多的钱财之后，伊丽莎白一世完全断绝了再去加的斯的想法。值得怀疑的是，伊丽莎白一世能不能再发起一次进攻，并且避免让自己的声望变得危险。不仅是伊丽莎白一世，伦敦和一些较小的港口也都因微薄的利润而付出了沉重的代价。如果伊丽莎白一世试图强迫伦敦和外港来的船离开，肯定会引起声势很大的抗议。当伊丽莎白一世有能力避免不当政策的时候，臣民从来没有任何感到不满的理由。因此，伊丽莎白一世装备了一支由十五艘军舰组成的海军中型舰队。在第二代埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗的指挥下，此舰队被派往海上，受命调查西班牙的港口。恶劣的天气将舰队击退，但调查发现腓力二世并不足以造成严重的威胁。此时距离1591年弗洛里斯战役已经过了很久，英格兰人决定再作一次尝试，企图通过前往“群岛”的常规航行夺取西班牙的船。遣散了1597年年初招募的大部分士兵，一千名来自古老的低地国家军队且经验丰富的士兵被留了下来，舰队第二次出航。舰队在费洛尔附近的西班牙海岸登陆，希望能吸引西班牙的舰队出动，但西班牙人按兵不动。第二代埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗继续航行，抵达亚速尔群岛。整个远征以失败告终。军舰分头行动，英格兰舰队或根本没有看到西班牙人，或即使看到了也未能抓住西班牙人。像往常一样，英格兰舰队把运气不好当作借口糊弄过去，但远征失败的真正原因不在于此。沃尔特·罗利爵士陪同远征队出行。自从沃尔特·罗利爵士严重冒犯了伊丽莎白一世之后，他就开始了海上冒险。伊丽莎白一世自负地以为所有朝臣都只会爱上她一人。而沃尔特·罗利爵士引诱她的女仆伊丽莎白·思罗克莫顿，更是打击了伊丽莎白一世的自尊。但沃尔特·罗利爵士并没有放弃重新赢得伊丽莎白一世欢心的决心。当沃尔特·罗利爵士发现第二代埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗取代了自己，享尽伊丽莎白一世的宠爱时，他既嫉恨又愤怒。第二代埃塞克斯伯爵罗伯特·德弗罗对沃尔特·罗利爵士没有好感，先前就指责沃尔特·罗利爵士为了自己的目的破坏加的斯行动的圆满成功。不知是有心还是无意，两个人在整个航行过程中一直在相互使绊子。在这种情况下，采取任何有效措施都无济于事。舰队最终一无所获地返回了故乡。在无人知晓之际，一支西班牙中型舰队曾经航行到英格兰。但来自锡利群岛附近的风暴击退了这支西班牙中型舰队。(www.xing528.com)
伊丽莎白·思罗克莫顿
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