西班牙无敌舰队出航:《皇家海军史》揭秘

奥地利大公阿尔伯特七世

1588年5月月底，梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔终于命令西班牙无敌舰队正式起航。梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔提出的全部要求都得到了西班牙的腓力二世的大力支持。西班牙无敌舰队还获得了葡萄牙总督，即枢机主教奥地利大公阿尔伯特七世的祝福。梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔手下的西班牙海军军官和水手也充分忏悔了自己此前犯下的罪行。当西班牙无敌舰队出发时，腓力二世反复强调：“西班牙无敌舰队务必成功，因为上帝定会帮助虔诚的西班牙人”。虽然后来的英格兰护国公奥利弗·克伦威尔也会告诫手下官兵务必虔诚地相信上帝，但他补充说不能因为过于依赖上帝的力量对敌军放松警惕。西班牙国王腓力二世好为人师，但他既不像奥利弗·克伦威尔那样实事求是，也无法意识到自己对西班牙无敌舰队的要求过高。终其一生，腓力二世都在盲目追求不切实际的目标，正如此次他明知西班牙海军实力处于劣势，却不肯尝试尽量缩小西班牙海军与皇家海军的实力差距。事实上，腓力二世十分清楚西班牙无敌舰队与皇家海军的实力相差甚远，他还提醒梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔，皇家海军一定会采取远距离作战的方式，尽力避免与西班牙人面对面作战。然而，腓力二世不知道，英格兰的舰队装备已经先进到可以随意控制作战距离的程度。腓力二世不愿为西班牙无敌舰队更新装备和增添更多操作熟练的炮手。因此，腓力二世只能建议梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔首选近距离作战。在西班牙无敌舰队与皇家海军舰队的首次交战中，梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔的无能暴露无遗。非常巧合的是，诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德和梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔选择了同时出发。诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德率领皇家海军舰队从普利茅斯起航向西南方向行进，迎战来势汹汹的西班牙无敌舰队。梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔从里斯本起航前往英格兰。如果一切顺利，西班牙无敌舰队将会与皇家海军舰队在锡利群岛附近的海域碰面。不料，在梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔离开里斯本后，西南方向突然吹来一阵狂风，吹散了刚刚抵达菲尼斯特雷角的西班牙无敌舰队，也影响了刚刚穿过英吉利海峡的皇家海军舰队。然而，皇家海军舰队仅是被风暴困住无法行进，西班牙无敌舰队却被彻底打散。梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔曾通知西班牙无敌舰队走散后在锡利群岛集合。随后，西班牙舰队的军需船顺利抵达锡利群岛，等候被风吹散的其他西班牙军舰，但其他重型西班牙大帆船被狂风吹散到西班牙沿海各地。在科伦纳，梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔乘坐的西班牙军舰被迫抛锚。梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔陆续等到几艘被狂风吹散的西班牙军舰，此时距离西班牙海军舰队正式出发已过去整整一个月。梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔十分沮丧，甚至一度建议腓力二世放弃进攻英格兰王国。但梅迪纳·西多尼亚公爵阿隆索·佩雷斯·德古兹曼·索托马约尔的建议在军事会议中被否决。诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德率领的皇家海军舰队在被风吹回出发地后再度起航，他派出一支皇家海军分队前往西班牙海岸打探敌情。此时，大部分英格兰军舰都停靠在英吉利海峡入口，以便及时发现试图穿越英吉利海峡的西班牙军舰。不料，皇家海军舰队一无所获，诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德命令英格兰军舰撤回普利茅斯。虽然在实力上，皇家海军舰队远超“所向披靡的西班牙无敌舰队”，但皇家海军也有自己的难处。为了节省开支[13]，皇家海军不得不施行“三分之二”补给制，也就是每六人领取到的军需是四人份的军需。不知是因为军需品缺乏还是因为伤寒病突然爆发，皇家海军舰队的船员都出现了健康问题。英格兰财政大臣伯利男爵威廉·塞西尔[14]正面临着如何削减军费开支的难题。不管伯利男爵威廉·塞西尔从伊丽莎白一世那里得到多少军费，总有人抱怨军费不足。当时正值英格兰遭遇财政困难，为了尽可能降低开支，伯利男爵威廉·塞西尔[15]提出建立“三分之二”补给制度的荒谬建议。皇家海军上将诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德也收到要求贯彻“三分之二”补给制度的命令。充满爱国热情的诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德宣称他将自行垫付短缺的军费开支，“三分之二”补给制事实上并未实施，因为西班牙无敌舰队最终仓皇逃走了。

诺丁汉伯爵查尔斯·霍华德(www.xing528.com)

伯利男爵威廉·塞西尔