莱尔子爵约翰·达德利军舰的不足-《皇家海军史》中的评述

莱尔子爵约翰·达德利的信中还提到了他指挥舰队的几份附带通知。这些通知是有价值的，显示了当时最好的军舰的适航性。例如，1545年8月20日，莱尔子爵约翰·达德利在给圣约翰勋爵威廉·保莉特的信中写道：“这是要告诉你，国王陛下的新船‘女主人’号在恶劣天气下无法正常行驶，因为桅杆会受到损坏，有翻船的风险。‘女主人’号的船身已出现松动了，前桅和主桅上的支架都断了。”莱尔子爵约翰·达德利抱怨的恶劣天气一定是1545年7月中旬到8月下半月中的一段时间。18世纪，人们的常规理念是，在夏季，驾驶一艘新军舰不至于因为天气而变得过分紧张，甚至必须立即返回港口。莱尔子爵约翰·达德利似乎没有抱怨“女主人”号的构造缺陷，也没打算追究军舰上的任何军官的责任。虽然“女主人”号是“翼”的旗舰，但莱尔子爵约翰·达德利对“女主人”号被摧毁已经做好充足的心理准备，他认为这是上天的安排，必须忍耐。在夏季巡航数周的紧张情况下，“女主人”号也不是他舰队中唯一报废的军舰。

1545年8月21日，莱尔子爵约翰·达德利再次写信给圣约翰勋爵威廉·保莉特。

我相信您已把“女主人”号的情形和单层甲板帆船目前的情况奏明，怕是军舰在修好之前都无法再为陛下效劳了。如若法兰西舰队返航来攻（当然我认为他们不会如此），我们将无小型军舰应敌。如今虽然尚有旗舰，然而，如若风暴再起，今年无论敌舰还是我们的军舰都必将无法正常航行。(www.xing528.com)

就事实而论，此次夏季行动期间，如果两支舰队表现出任何懈怠，那只能说是因为海军上校们使用的军舰太不尽人意了。舰体笨拙，平衡能力差，夏日的微风都让舰身备感压力，要迅速反应几乎不太现实。此外，双方将领都受到另外一种因素的牵制，而他们也都坚信这种因素非常具有影响力。双方舰队军舰数量之多，足以使任何联合行动都难以实施。霍雷肖·纳尔逊子爵认为，在一场战斗中，哪怕在英格兰舰队的军舰质量更好、海员经验更丰富的情况下，也不可能驾驭三十多艘军舰。也就是说，霍雷肖·纳尔逊子爵认为，即使是把技能最娴熟、实践经验最丰富的船长集合起来，让船长执行同样的命令，也很难使三十多艘优质军舰统一行动，共同对抗对手。如果用三十多艘非常优质的军舰进行联合行动是不可能的，那么我们可以想象，克劳德·德安博或莱尔子爵约翰·达德利试图引导各式各样、大小不一的一百或一百五十艘劣质军舰集体出动是多么令人绝望。幸好克劳德·德安博和莱尔子爵约翰·达德利有过人的意志，支撑他们硬着头皮在变化无常的夏日的微风和海峡的潮汐中慢慢行驶。此外，信号传递系统尚未出现。过去确实有一些必不可少的信号，但都是随机指定的，表示锚定或起锚，战斗或停止战斗等。海军上将无法通过这种方式下达对某一具体行动的指令，只能派遣一名船员和一名军官代为传达，并且要求将命令传达到海军上将前面的军舰上。这意味着舰队的行动一定非常缓慢，否则划船的送信者很难赶上等待信息的船长所在的军舰。信息传递消耗的时间太长，难以迅速行动。时间间隔太长还容易节外生枝，只要外部情况稍有改变，都有可能使命令不再适用。事实上，1545年，甚至直到17世纪，都没人相信两支舰队会发动真正意义上的战争，即使双方的海军上将都明确表示要真刀实枪大干一场。