亨利八世亲自提供装备的首支舰队：皇家海军史

爱德华·霍华德爵士的纹章

都铎王朝的军舰配备、船员和作战方法比其军舰的建造方法更广为人知。在1511年到1514年与法兰西王国的第一次战争中，亨利八世亲自为舰队提供装备。这种做法一直延续到18世纪末期。亨利八世和海军上将爱德华·霍华德爵士签订了一份合同。亨利八世方面承诺提供军舰、武器和资金；爱德华·霍华德爵士承诺尽忠职守，并把战利品的一半上交给亨利八世。爱德华·霍华德爵士兵权在握，并有权指挥地方官员，招募船员的任务显然也留给了他。这表明一支舰队其实是一支临时武装力量，合同期限仅三个月，到期可再续三个月。如果取得了预期的胜利，或者两军议和，那么整个舰队就解散。被租用或资金紧张的军舰将得到偿付，并获准离开。亨利八世的军舰返回当时在泰晤士河的船坞，由海军部负责管理[4]，直到下次需要时再征用。船员也被解散，仅留下一个海军上将，作为重要官员，随时待命。文职官员、军舰和物资管理人员，以及军舰本身，简而言之，所有在需要时组成一支舰队的人员和物资都将在海军上将的管辖之内。

这就是舰队的主要运行方法。要了解细节，最好是亲自乘坐一艘军舰，一探究竟。比如，以“加布里埃尔”号为例。1513年3月1日，即亨利八世即位的第四年英格兰王国建成“加布里埃尔”号。“加布里埃尔”号给船员划分等级，按照级别领取薪水和配给。从查诺克处取得的清单和从《亨利八世国书年历》中列的1513年“加布里埃尔”号海军名单虽不一致，但为我们提供了当时一艘军舰上水手的基本情况，有很好的参考价值。仅从一个事实就可以看出，人们对保存至今的“海上国王军队”名单的细节是多么缺乏信心。根据托马斯·沃尔西更正过的一本“书”—或者我们应该称之为“拾遗”更合适—记载，“加布里埃尔”号重达八百吨，有两名船长，科特尼和康沃尔，船员六百人，其中二百五十人是水手。而另一艘军舰，据说有七百吨，船长是威尔·珀顿爵士，船员五百人。(www.xing528.com)

托马斯·沃尔西

之前，中尉都是名不见经传的，没有一个中尉的名字被明确记录过。后来才出现了一个被称为中尉的军官，而他的先辈很可能是威廉·特雷威廉爵士的随从中尉。这位中尉是被派去打仗的士兵，而不是负责航海和船务的船长。从海员被单独编制这一事实来看，我们可以有把握地得出这样的结论：随行人员是由上尉带来的士兵组成的。