名夷吾，相传是周穆王的后代。他是我国古代著名的哲学家、政治家、军事家。被誉为“华夏第一相”。
故事中的管仲和鲍叔牙是一对好朋友，相信大家也都有朋友，请说一说，真正的朋友应该是什么样的呢？
周幽王亡国后，他的儿子周平王于公元前770年将国都迁到了洛邑，东周从此拉开了序幕。东周又分为两个时代：公元前770年—公元前476年，这一历史时期被称作春秋；公元前476年—公元前256年，这一历史时期时期被称作战国。
春秋时期，诸侯当中最早成为霸主的是齐桓公。齐国是姜尚的封地，是个大国，国力比较强盛。公元前686年，齐国发生内乱，国君齐襄公被杀。齐襄公有两个弟弟，一个叫公子纠，另一个叫公子小白。当时他们都身在国外，听到国君被杀的消息后，都赶忙回国争夺王位。
公子纠的师傅叫作管仲，他担心公子小白先赶回齐国，便在半路设下埋伏。他远远地看见小白乘车过来，便张弓搭箭，一箭射去。小白惨叫一声，倒在车里。他自以为小白必死无疑，于是和公子纠一路慢慢悠悠、大摇大摆地回到齐国。哪里料到小白的运气实在是太好了，他当时射中的不过是小白的腰带环。等他们进入齐国境内，才发现小白早就抢在前面，登上了国君的宝座。公子小白便是齐桓公。
齐桓公即位后，立刻杀死公子纠，并把管仲关进了大牢。当时几乎所有人都认为管仲必死无疑，而齐桓公的师傅鲍（bào）叔牙却说，管仲非但不能杀，而且还应当重用。齐桓公生气地说：“管仲差点杀了我，我恨不得立即要他的命，怎么可能用他！”鲍叔牙说：“以前管仲是公子纠的师傅，用箭射您，是因为他对公子纠忠心。他的才能比我强太多了。如果您只是想治理好齐国，有我鲍叔牙就差不多了；要是您想称霸天下，非用管仲不可！”齐桓公一向相信鲍叔牙，于是找管仲谈话，发现管仲果然是个人才，立即命他为相。
其实鲍叔牙和管仲，很早之前就是好朋友。他们合伙做生意，鲍叔牙拿的本钱多，管仲拿的本钱少，可是赚了钱，管仲总是多拿一份。有人看不过去，质问：“凭什么好处都让管仲占尽了？”鲍叔牙说：“管仲家里比较穷，这可以理解。”后来，管仲又和鲍叔牙一起去参军。但是每次冲锋，他都躲在鲍叔牙后面；退兵时，他又准会跑到鲍叔牙前面。有人对鲍叔牙说，管仲这个人是个懦夫，鲍叔牙却说那是因为他家里有老母亲要赡养，所以才爱惜自己的性命。不管别人怎么说，鲍叔牙从始至终都信任管仲，后人把他们之间的这种情谊，称作“管鲍之交”。(www.xing528.com)
这一次，管仲果然没有让老朋友失望。他一方面改革制度，把国家治理得井井有条，让军队人员充足、兵强马壮；一方面大力开采铁矿，大量制造农具，大大地提高农民的耕种技术。除此之外，他还提倡大规模地用海水煮盐。齐国离海近，生产盐很容易，别的离海远的国家都到齐国买盐，因此齐国越来越富强。这样过了七年，齐桓公就成了春秋时期的第一位霸主。而鲍叔牙呢，为了国家利益，不计较个人得失，甘心屈居人下，他力荐管仲的故事，千百年来为人传颂！
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老马识途
公元前663年，齐桓公亲自率兵攻打入侵燕国的山戎。打了胜仗想要返回齐国时，大军却在一个山谷里迷了路。管仲说：“大王，我听说老马有认路的本领，可以利用它在前面领路，带领大军走出山谷。”齐桓公同意试试看。管仲立即挑出几匹老马，解开缰绳，让它们自由行走。果然，这些老马都毫不犹豫地朝同一个方向行进。大军就紧随其后，终于走出山谷，找到了回齐国的路。
春秋时期，周王朝日渐衰败，与此同时，一些诸侯的实力日渐壮大。为了夺取更多的土地、人口和财富，当上实际控制天下的霸主，他们之间展开了长期的战争。在这期间，先后有五个诸侯当上了霸主，历史上称为“春秋五霸”。他们分别是齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、宋襄公。
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