圆形货币是中国古代原始货币中又一重要样式。有资料认为，圆形圆孔货币出现的时间在战国时期，它的形制起源于古代的纺轮或玉璧。无文字圆形货币目前还没有发现。根据现存有文字的圆形货币来分析，此种货币在西周时期已经使用。铸有“西周”文字货币的形制已经十分规整，说明铸行与使用的时间已经很悠久。
圆形货币的发展趋势，是由圆孔到方孔，主要是基于制作工艺的需要决定的。这些货币文字进步的特征是十分明显的，虽然它们的存世量比较稀少，但它们在中国古代货币史上的地位却十分重要。圆形货币是我国古代货币基本形制，它是我国流通时间最长的货币，也是对古代社会经济影响最大的一种货币。从古代先秦开始直到清朝末年，大约流通了两千多年，这在世界货币史上也是绝无仅有的。春秋战国时期，圆形货币文字皆属大篆，随范刻就，不刻意追求艺术效果，显得明快质朴。
大盂鼎通高101.9厘米，口径77.8厘米。圆形，立耳，深腹，三柱足，颈及足上部饰兽面纹，为两周康王时贵族盂所做的祭器，传为清道光初年出土于陕西郿县礼村。铭文反映出用笔过程中的“提”“按”意识，书法体势严谨，字形、布局都十分质朴平实，用笔方圆兼备，具有端严凝重的艺术效果，是西周早期金文书法的代表作（图1-23）。
图1-23 西周早期大盂鼎及铭文局部，现藏于中国国家博物馆
西周、益六化圆形货币（图1-24、图1-25）和一化货币（图1-26）上的文字古朴浑厚，与大盂鼎的篆文文字相比较，已经十分相近。可以判断，无论是从材料的选择、铸造工艺、文字内容，还是制作人员、审美情趣等方面，这些圆形货币都与先秦青铜器物上的金文有着必然的联系，它们之间一定是互通的。(www.xing528.com)
图1-24 西周
图1-25 益六化 直径：3.3厘米，重量：12.9克
图1-26 一化 直径：1.6厘米，重量：2.4克
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