写文章和做算学不同，算学上的公式是有必要的，因为它可以帮助我们运算，文章是反映客观现实的，客观事物千变万化，决不能拿一个死板的公式来套。有些人写文章，不分析，不思考，闭着眼睛套公式。这样写出来的文章，自然是空话连篇、言之无物。抗战以前许多文章是以“自从鸦片战争以来”起，以“我们一定要卧薪尝胆，发愤图强”结；抗战时期看得最多的文章是以“自七七卢沟桥抗战以来”起，以“最后胜利一定是我们的”结；现在呢，很多文章是以“自从解放以来”起，以“建设一个富强的新中国”结。这都是标准的八股。为什么大家欢喜这样写呢？拿女人的装饰来做比方，凡是对自己的美有一点自信的人，是不需要很多的脂粉和装饰的，凡是头上脸上涂涂抹抹，加上无数“小道具”的人，正表示他们对于自己的“本来面目”失掉了自信。写文章也一样，有内容就不需要八股，写八股正表示没有内容。
上面举的只是一些开头和结尾，我们再举一个整篇的例子来看：
（10）新的学习态度
我们为什么要学习呢？这是一个很重要的问题。
过去大家是为个人而学习的。读好了书，将来可以高居人上，剥削别人，统治别人。封建时代的读书人一心要想中状元，解放以前的学子一心要大学毕业，留洋镀金。这样对自己、对家庭是多么的光荣啊！“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，便成了他们的座右铭。
上面所说的学习态度对不对呢？肯定的说是不对的，这些都是旧的学习态度，完全是为个人打算的学习态度。现在解放了，人民翻了身。整个社会从半封建半殖民地走向新民主主义，我们必须建立新的学习态度。
新的学习态度是怎样的呢？简单的说来，我们是为人民而学习的。为了将来可以更好的为人民服务、造福人群，我们必须把一切为个人利益而学习的思想完全除掉。在新的学习态度之下努力学习，以便到社会上为人民服务，建设光明灿烂的新民主主义社会。
八股往往是四平八稳的，因为别人不知道的事它不说，说的都是每个人都知道的，一点新的东西也没有。现在大家常常作工作总结，很多总结是这样写的，先肯定工作是有成绩的，然后说所以有这样的成绩是由于“领导上抓得紧，积极分子的带头作用，群众的觉悟提高”，最后再举一些缺点。这样写在理论上说并不错，因为任何工作总是有成绩也有缺点的，其所以有成绩自然是由于“领导上抓得紧，积极分子的带头作用，群众的觉悟提高”等等。我们反对的并不是这种形式，而是反对它的内容，因为很多总结文字除了这些抽象的概念之外，一点具体的事实也没有。工作有成绩，是哪些具体的成绩呢？领导上抓得紧，怎样抓得紧呢？积极分子的带头作用和群众的觉悟提高又表现在哪些事实上呢？读者要求的是算术里的1、2、3、4等具体的数字，而不是代数里的x、y、z等抽象概念。
不用眼睛观察，不用脑子分析，拿起笔来就套公式，难免发生错误。譬如《人民日报》有一次刊载了一篇剧评，批评一出名叫《深厚的友谊》的戏。作者先介绍了一下这个戏的主题，然后说：(www.xing528.com)
（11）因此，这个戏，思想性和艺术性是达到了相当的统一。在人物的刻画上，它是经过了科学的发展过程（？）而鲜明地突出了典型性格的（这主要表现在老工友包永刚身上）。这是一年来反映工人生活的剧本的一大进步。也因为现实生活的内容比一年前发展得更其丰富，所以这个戏所表达的思想内容也较之《红旗歌》《炮弹是怎样造成的》更其丰富。
但是，这个戏还有一些缺点。……
先肯定好处，再举出一些缺点，按说，很合乎八股文作法，但是不凑巧，这个戏的缺点太多了，作者的批评因而落了空。这篇文章发表不久，《文艺报》上就有一位读者提出了反批评：
（12）如果光看这样的剧评（指上引《人民日报》的批评），真会使人觉得非常兴奋。……
但是事实是怎样的呢？
据我们知道，《深厚的友谊》的演出广告，是在这样的剧评发表了后就不见了。演出是中止了。显然这是因为剧本在初演后接受了大家所提出的原则性的意见，至少是因为要进行修改，而停演的。有机会看过这次初演的同志，都会知道这一个剧本和演出，在主题与人物形象上毛病还很多，在某些地方甚至会起反效果的。……完全不像上述两篇剧评所说的那样。[4]
鲁迅先生覆[5]《北斗》杂志社讨论怎样写文章的一封信里说：“留心各样的事情，多看看，不看到一点就写。”又说：“写不出的时候不硬写。”这些话是值得我们三思的。此外，我们劝同学把毛主席的《反对党八股》再仔细读一遍。
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