“早期印象很难从头脑中消除。一旦羊毛被染成紫色，谁又能让它恢复成白色？”
——圣杰·罗姆（Saint Jér?me）
想象一下这个场景：雷切尔迟到了（可能是向客户汇报工作或是第一次上门销售）。她呼吸急促，体温过高，手心出汗，双手颤抖。但她的客户脑中只有她的错误。此时客户关心的是自己等了她多长时间，而不是她那有见地的报告或推销材料；客户脑海中更多的是雷切尔黏糊糊的握手和皱巴巴的衬衫，而不是她那友好的双眼。
在会议开始之前，客户已经吸取了雷切尔的大量信息。她没带现金，但咖啡馆不接受借记卡或信用卡。她在公文包（满是文件）的深处摸索着找笔。她掏出了一支脆弱的塑料笔，然后因为不出墨水，在纸上疯狂地划动了两分钟。雷切尔试图找到她在火车上做的笔记，随后她意识到她将笔记和火车上的免费报纸一起留在了座位上。
雷切尔认为这一切都不重要，重要的是她和她的团队的能力。她很聪明，有上进心，喜欢自己的工作。她将这些凌乱的细节解释为一个有创造力的、思维活跃的人的表现，一个“真实”、不呆板的人；但实际上，客户认为她缺乏条理性和专注力。在双方讨论的前15分钟里，客户试图让自己摆脱对雷切尔迟到的不满，因为这已经浪费了一半的会议时间，他还需要按时回到办公室去完成其他工作。
雷切尔完全可以给出客户很长一段时间以来听过的最好的销售演讲或工作汇报，但最初的印象让她的最终努力付诸东流。客户改变了之前的看法，不愿做出承诺，并最终选择了另一家供应商。一开始，雷切尔对这次失败感觉很糟糕，但经过一番思考，她找到了很多理由来合理化这次失败。
我经常看到这个故事的不同版本。
对于客户来说，你做一件事的方式，就是了解你如何做所有事的线索。
线索可能并不总是准确，但对于一位新客户或同事来说，这就是他们能得到的所有信息。所以，你要花些时间审视并加强你的衣着外貌，你的公文包、钱包，以及你的办公环境。如果你经常出去开会，那么坐下来，把你随身携带的“工具”列一个清单——确保它们看起来都很像样，与你的项目形象保持一致；设计一个系统，让你的会议日程更加简单顺畅。
你需不需要准备一罐零钱停车及买咖啡？在你定期进行会谈的地点要求记账或开个账户，会不会省去你满身翻找零钱的麻烦？你需要在包里准备个文件夹存放纸质资料吗？一个简单的系统可以实现你的商务表现的自动化增强，并立刻增加你的个人影响力。(www.xing528.com)
其核心是对你信息的定义。在最初的几分钟里，或者在那些重要的日常交流中，你想传达出怎样的信息？
积极性 效率 领导能力 胆识 安全性 谨慎
关心 前沿性 确定性 灵感 行动 速度
勇气 可靠性 物有所值 一流 优质
这个列表并不详尽，你可以选择3~4个吸引你的词。
现在，以这些词语作为筛选条件，对产生第一印象的所有元素再审视一遍：你的西装、鞋子、公文包。它们与你选择的词语是一致还是相反？
这一过程可以帮助你确定你现在在哪里，以及你想要去哪里。老话说得好：你的着装是为了你想要的工作（环境会共同促成这一点）。
你的影响力是为了创造一个公平的竞争环境，这样你的创意和高效工作就会受到热情积极的观众们的欢迎，他们已经准备好倾听你的声音。做好这一点，剩下的自然就会出现。
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