【摘要】：春秋时代，在婚姻关系上存在一个特殊的制度，这就是媵妾制。当时，诸侯娶一国之女为妻，女方要姪娣（妹妹）随嫁；此外还有两个女方同姓的国家送女儿陪嫁，亦以姪娣相从，这些通称为“媵”。媵非正妻，地位略比妾高。[4]可是这时已有异姓国来媵，其制度并不是那么严格。在春秋战国时代，虽然一夫一妻制已固定下来，但是中国是宗法社会，重视子嗣，媵妾制有存在的条件。媵妾制是中国古代婚姻生活的一个显著特点。
春秋时代，在婚姻关系上存在一个特殊的制度，这就是媵妾制。当时，诸侯娶一国之女为妻，女方要姪（兄弟之女）娣（妹妹）随嫁；此外还有两个女方同姓的国家送女儿陪嫁，亦以姪娣相从，这些通称为“媵”（yìng）。媵非正妻，地位略比妾高。据《公羊传·庄公十九年》载：
“媵者何？诸侯娶一国则二国往媵之，以姪娣从；姪者何？兄之子也；娣者何？弟也。诸侯一聘九女。”
《楚辞》上也有记载：
“鱼鳞鳞兮媵予”（江海有鱼游必有互，就像媵随妻一样，先一后二，号为妾鱼。）
《左传》亦载：
“卫人来媵。”[1]“晋人来媵。”[2]“齐人来媵。”[3]
只有同姓诸侯才有作媵的资格，鲁成公将嫁女于宋，同姓国家卫来媵，左氏称为“礼也”，并说：
“凡诸侯嫁女，同姓媵之，异姓则否。”[4](www.xing528.com)
可是这时已有异姓国来媵，其制度并不是那么严格。在春秋战国时代，虽然一夫一妻制已固定下来，但是中国是宗法社会，重视子嗣，媵妾制有存在的条件。在当时社会里媵妾和嫡妻区别十分严格，媵妾云云，不过是嫡妻的“后备军”。
在春秋战国时代，卿大夫的地位比诸侯低，所以无“媵”，但他们有“姪娣”。《礼记·丧大记》上说：
“大夫抚室老，抚姪娣。”
士这一级，没有姪娣。《白虎通义》载：
“士一妻一妾，不备姪娣。”
如此推到庶人，自然只应该有一个妻子了，所以《论语》上说：“匹夫匹妇之为谅也。”
实际上这种推论并不完全可靠，庶人有妾的也可以看到，不过这要看经济条件是否许可罢了。媵妾制是中国古代婚姻生活的一个显著特点。
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