康布雷坦克战：坦克的意外胜利与庄严胜利庆典

坦克最早诞生在1916年初，是英国威廉、福斯特公司研制的。那时的坦克，很像一个巨大的蝌蚪，圆圆的身体后面拖着一条“尾巴”——两个导向轮。它行动缓慢，速度每小时6千米。车体没有减震装置，没有旋转的炮塔，采用外圈式履带。坦克一出世，尽管遭到英国军方一些权威人士的非议，被视为是一种“价值很有限”的“美妙的机械化玩具”，是一个“令人可笑的发明”和一件“骗物”，然而还是得到很多人的垂青，被视为当时英军兵器中的“宠儿”。海军大臣丘吉尔暗地里为它筹集资金，到了1916年8月，共制造出48辆坦克。在索姆河战役中，英国总司令黑格不顾许多人的反对，命令它们参加战斗。由于这些坦克还处于试验阶段，驾驶人员也大都没有经过专门训练，结果，只有18辆坦克开到战场，其余的都在途中损坏了。尽管只有十几辆坦克驶向德军阵地，这些庞然大物的出现，仍然使德国步兵在心理上产生了巨大的影响。当十几辆庞大的怪物隆隆怒吼着，履带锵铿作响，冲破带刺的铁丝网，碾平掩体，用机抢和火炮扫射时，德军大为惊恐，慌乱地丢弃阵地，纷纷逃退。英军步兵在坦克的掩护下，在10千米宽的正面上分散攻击，5小时向前推进了5千米，这个战果以往要耗费几千吨炮弹、牺牲几万人才能取得。其中有一辆坦克未放一枪就攻占了一个村庄；另有一辆坦克夺取了一条堑壕，并俘获了300多名德军士兵。坦克初次参战就取得了意外的胜利，使英国人受到极大的鼓舞。

1917年冬，德军开始从德俄战线调兵加强西线。英军总司令黑格为了争取有利时机突破德军阵线，决定在法国北部发起一次战役。在讨论作战部署的时候，总参谋部的富勒上校坚决主张，利用大批坦克来突破德军防线。不少将领对此提出许多疑问：

“坦克已在佛兰德的泥沼地中被证明没有价值，它的机动性是必须有干燥结实的场地作保证，到哪里去找这样适合坦克进攻的场地呢？”

“德军把每条堑壕掘到4米宽，坦克能越过它吗？”

“把几百辆坦克集中到前线来，能不走漏消息吗？”

富勒上校面对将领们提出的疑问，胸有成竹地回答说：

“诸位提出的问题都是非常实际的。对这些问题我已作了研究。我找到了最适宜坦克作战的地形，那就是法国北部帕尚达埃尔——梅西纳战南45英里的康布雷镇一带。该镇的南面和西面是一片被小溪和狭堤割裂的白垩土的结实土地，在附近的诺尔运河和圣康坦运河之间，有着边缘曲折的大约6英里的旷野，是非常适宜坦克机动地发挥作用的。德军在这个地区驻有6个师，其中有两个师驻防在这条运河之间。我们正好用坦克来歼灭他们！”富勒上校见大家都点头赞许自己的看法，继续陈述自己的计划：

“至于堑壕和保密问题，是可以采取一些措施来解决的。靠近英国防线后面的阿夫兰科特大森林，可为大量坦克提供掩蔽。为了不让敌人知道我们的战略计划，在进攻之前，坦克不准驶进德国的前哨一英里之内。”听罢富勒上校的分析后，最后终于做出决定，采纳富勒上校的建议，在康布雷战役中，首先使用大批坦克突破德军防线。(www.xing528.com)

在进攻之前，300多辆坦克都被美术家用最新的色彩斑纹技术伪装起来，隐蔽在紧靠英国防线后面一英里的大森林里。除军官外，部队的其他人，直到进攻前48小时，都不知道有关坦克的事。

11月20日早晨6时，坦克在准备战斗时，英军低飞的飞机不停地在前线上空嗡嗡盘旋，以压倒坦克出动时的隆隆声，不让德军察觉到地面上异常的响声。20分钟后，381辆坦克同时发动起来，沿着夜间用线带标出的车道，隆隆地向前冲去。不停转动的履带，把带刺铁丝密集的障碍物一下子都碾平了。面对德军挖掘的用来阻止坦克前进的一道道宽达十几米的堑壕，所有坦克都携带着用链条缚紧的长长柴捆，把它们一个个投到堑壕里，作为临时的便桥。大部分的坦克都借助着便桥隆隆越过堑壕，继续向敌人阵地冲去。但也有不少的坦克陷在堑壕里而无法前进。

英军省却了经常预示进攻的弹幕射击，使德军受到了一次完全出乎意料的袭击，前哨地区部队的士兵，不是被坦克的火炮打死打伤，就是投降逃跑。在夜幕降临前，英军已渗入德军阵地6千米，俘虏了7500名德军官兵。在夜幕降临时，英军的突击部队已占领了广阔地带。如果没有坦克的支援，这些德军失陷的阵地几乎是不可能受到攻击的，这次坦克战取得了不小的胜利。

为了庆祝康布雷的胜利，伦敦所有教堂的钟声齐鸣，这在大战中是仅有的一次。

然而，胜利只是短暂的。德国最高统帅对英军大规模使用坦克进攻德国阵地取得胜利感到非常震惊，急速派遣援军开往康布雷，去夺回被英军控制的阵地。

由于英军没有更多的后备军守住已经占领的地域，在补充了援兵的德军的强烈反攻下，不得不放弃已占领的区域，德军又夺回了他们第一天失去的阵地。几天后，英军开始后退，使他们的占领区域减少到一半。紧接着，一场暴风雪袭来，阻止了双方所有的军事行动。康布雷坦克战宣告结束。

这次坦克战的结果，使德、英两方损失的人员大致相当，各自伤亡了4万多人。康布雷战役虽然英、德双方都没得到什么便宜，但它却使双方都认识到：使用充分数量的机动装甲车辆能够转变战斗形势。