■王宝发
1869年建成的望海楼教堂，转年即被天津民众在“反洋教”风暴中烧毁，并殴毙神职等人员二十余人，史称“天津教案”。
该案发生后，法国向清朝政府提出强烈抗议及苛刻要求。该案的爆发震惊了清廷，立即旨传直隶总督曾国藩速赴天津查办此案。依《大清律》，清代行政司法合一，总督即地方军事、行政最高长官，也是地方最高司法官。遇“大狱重囚”须上报中央刑部，刑部审理后再送大理寺复核，并受都察院监督，即“三司会审”后呈报皇帝最后“御批”。
酿成该案有其深刻的历史原因。酿成该案的直接导火线，则是该案中的“案中案”，即“武兰珍迷拐案”。当时县署捕获的迷拐犯武兰珍供认其行为受望海楼教堂教民王三所指使，其所利用的“迷药”亦是该教堂所提供。另社会上亦有教堂用收养的死婴挖眼剖心制药之传言。(www.xing528.com)
曾国藩查办此案认定“教堂虐杀婴”并无实据，给朝廷的奏章中说：“仁慈堂挖眼剖心则全系谣传，毫无实据……盖杀孩坏尸，采为配药，野番凶恶之族尚不肯为，英、法各国岂肯为残忍之行？以理决之，必无其事。”确定查办此案总方针：“严拿凶手，以惩煽乱之徒，弹压市民，以慰各国。”
最终就该案清帝发布圣旨：“陈国瑞（天津镇总兵）与津案无干，无容复办。张光藻（天津知府）、刘杰（天津知县）发黑龙江效力赎罪。其滋事人犯冯瘸子等十五名及续获之刘二等五名，即行正法……王五、邓老四等犯二十五名分别发配安置。教堂洋楼许为修建（计银二十一万两），所杀领事及英、法各国人偿以殡葬银两（计银二十五万两）。崇厚着放洋，前赴法国，以办理此案节略照会法外部，表明惋惜。”后又赔英、美、俄银各两万两。
曾国藩查办“天津教案”残民媚外，天津民众深表不满并在舆论上对其强烈谴责。此案审结后，清廷很快就派力主洋务运动的中坚人物李鸿章接替曾国藩任直隶总督并兼北洋大臣，天津进而成为“自富求强”洋务运动改革派的试验田和基地，极大地促进了天津城市近代化的进程。
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