亲爱的星盟公民UG-SPE122：
您好！
我谨代表星系联盟发来最诚挚的问候！我们接到上级指示，您的航行目的地已发生变更，您将被送往天河系执行文明观察任务，具体对象将由有关部门分配，其确切坐标及相关文件约1星时后送达！
祝航行顺利！
星盟监狱人事处
星历3017年23月45日
收到这则消息的时候我还有种星际舰队指挥官的错觉，但其实我是个流放犯。所谓流放犯，其实和死刑犯没什么区别，不过伟大的星盟倒是会慷慨地为你安排一整艘退役前哨舰，把你送到宇宙的某个角落由你自生自灭。这类前代舰船已经配备了循环动力系统，所以舰船上物资的储量将会决定你什么时候完蛋，而这当然取决于政府的预算。手头紧的时候他们甚至会直接把你处死。对于这种任务，他们更倾向于冒着生化污染的危险选择后者。不过——毕竟我还算个人物——我想办法让他们流放了我。
说实话这种典型的假惺惺的星盟腔信息，我之前都懒得理会，但这次——文明观察任务？
我几乎要转型为正派角色了。
起初我以为这又是星盟那帮老头为了掩饰罪行而想出的什么新花样，但我刚刚收到的这段长达几十余页的法律条文告诉我，出于星盟发展战略需要，众多流放犯“特”被任命为和我一样的文明观察员，对目标文明进行观察和记录。说实话我对于这种浪费生命的工作毫无兴趣，但是不得不承认，这次任务的奖励十分诱人——根据任务完成情况予以减刑或释放，届时将允许舰船返航。
返航！
一想到我未成的霸业有望东山再起，我差点就把舰载维生系统踢破了。瞬间冷静下来之后，我为导航系统设定了目的地坐标——炎星星系。为了节省物资和时间，我进入了休眠舱。
根据探测器发来的报告，炎星星系里的某颗星球上的顶端生物是一种典型的碳基生物，直立行走，长有四肢，每只手上有五个指头——想象一下，只有五个指头！这简直令我毛骨悚然！
说点认真的，这个文明目前仅发展到封建社会，他们的世界四分五裂，战火纷飞，倒是挺适合我大干一场的。然而该死的是，虽然我这种职业才刚刚出现，补贴政策远没到位，那帮老头倒是已经制定出了不少制度条例。其中当然就包括：除本法另有规定的情形外，文明观察员未经许可不得以任何方式干涉目标文明。法律条文永远都这么碍事，真是该死。
对厄星的——我巴不得能给它起个更倒霉的名字，把霉运都转给它，这样说不定我的好运就来了——初步整体评估花费了我不少时间，不过倒是挺有趣的。实践的魅力正是在于它不同于实验室内呆板的模拟，它会使你发现更多耐人寻味的细节。所以当初没能再拿个学位，其实并不是我的错。
然而之后的观察工作又变得难熬了起来。看一帮外星人搬石头什么的刚开始是挺有趣，但时间一长，换谁都会觉得无聊。之前在星系间漫无目的乱跑的时候倒不觉得有什么，现在我只想着快点回星盟。但那边政策批得太慢，补给船抵达的时间遥遥无期，在此之前我无法和任何一个同类讨论我的“东山再起”之计划。于是，又啃了一遍指甲后我计划定期休眠。我打算每过100个炎星年——也就是对于厄星而言的恒星年——苏醒一次。实际上对于我们来说这并不算什么，因为我们的生命周期更长，100个炎星年也不过只是我们的2、3年罢了。况且合理安排休眠时间不仅能缩短我所体验到的时间，更快地完成任务，更有助于东山再起。
现在是星历3019年16月52日。
我们一会儿见。
星历3049年7月4日。
如果一切正常，我不应该在这个时间醒来。
不计其数的系统警告铺满了整片控制面板，指向舰船的数据日志——数以百万计的不明无线电信号。
没错，数十星历年以来，厄星文明已经取得了长足的进展。就像我的母星所曾经历的那样，厄星人已经掌握了无线电通信技术，正是他们发出的无线电信号引起了系统的警觉。起初在我明白真相之后我只想一口气把这些垃圾信息删光，但这时我突然发现，其中有一个窄频无线电信号来自炎星星系之外。
连厄星人都意识到这是件不得了的事，他们将这一信号命名为“Wow！信号”，但迟迟未能破解其中的信息。
真是难为他们了。
不过对于他们而言，解读这种信号完全是不切实际的。即便是我，也只能将其移交给星盟以寻求帮助。毕竟，在密码学方面我并不是专家。
《文明观察员法》第三十四条第二款 对于满足前款规定条件的目标文明，文明观察员应当在其能力范围内尽最大的善意保护目标文明。(www.xing528.com)
在最近发来的一条信息中，我发现我又多了一项任务——保护厄星。很棒不是吗？不明信号还没破解，新的法律制度倒是制定得挺快。我原以为再打几个盹就能回去了，结果那几个老头又跳出来跟我玩花样。好吧好吧，毕竟事关重大，毕竟我还要东山再起。
不过，说真的，为了快点完成我的任务，我已经计划在接下来的一段时间内放弃休眠，直到真正解决不明信号的问题。
过分充足的空余时间为我仔细研究厄星文明史提供了理想的条件。几天下来我阅读了大量数据资料，对厄星文明的演进有了更进一步的了解。不仅如此，我甚至觉得与星盟相比，我更喜欢厄星。尽管厄星文明十分落后，尽管星盟科技高度发达，但厄星人身上的那种淳朴与友善，是星盟人所遗失的。先进的科技并没有为星盟带来更深层次的民主，相反是高度的阶级化与官僚化。精英政治扭曲为少数法老的联合独裁，秩序井然的文明背后，是麻木的躯壳与被压抑的人性。
我最反感星盟的一点，是作为一个政治体，它贪得无厌。星盟永远想着扩张它的势力范围，如今，眼前的厄星，或许就将成为星盟新的疆土。厄星是幸运的，因为绝大多数文明在他们存在于宇宙的短暂片刻之中都不会遇到任何来自地外的生命，更何况是星盟这样的超星系组织体。但它显然过于幸运了，因为不仅星盟发现了这颗星球——还有那个信号的主人。
在星盟的进一步指示到达之前，我必须时刻保持警惕，但我所能做的只有等待。
不远处的炎星肆意地向四周喷吐着猩红的火舌，炽热的气体如火焰般乱舞，伴随着大量的高速带电粒子流源源不断地射出，为周围的空间带来大量的光和热。极目远眺，灿烂的星辰散发着微弱的动人光芒。光芒的更深处为黑暗所侵蚀，那是注满贪婪与恐惧的虚无，那撕心裂肺的遥远呼吼自此便不可视也不可闻。
厄星上的人们，此时正迎来他们又一个平凡的日落日升，一如既往。
我再一次捕捉到了那个不明信号。
尊敬的文明观察员CO-014：
您好！
您提交的信号片段已被成功破译。信号内容被定性为：宣战行为。
出于星盟整体利益考量，您的观察任务自本信息送达之日起变更为：长期中立观察。执行该任务期间，您须将舰船引擎关闭并进入隐身模式。您应定期向星盟提交记录报告并等待后续指示，除此之外任何未经星盟许可而采取的实质性行动都将被视为对文明观察任务的根本违背，您和您的舰船将不再代表星盟。
若您在执行任务过程中遭遇潜在或紧迫的生命危险，您将被允许紧急返航，您所执行的文明观察任务即告完成，您的工作评估将不会受到影响。
具体规定请参见《文明观察员法实施条例》。
星盟文明观察局
星历3049年9月41日
收到这则信息的时候，我已经成功锁定了不明信号的来源。它的主人——这艘来自未知文明的舰船，现在正清晰地显示在我的控制面板上。这是一艘量级与星盟轻量级I型战舰相当的侦察舰，背后指向一个尚未被纳入星图的无名星系文明。他们的战舰构造和武器配备显然不如星盟这般先进，但摧毁厄星文明对他们来说已是易如反掌。
从我的舰船所在的方位望去，此刻的厄星微小得像一粒种子。
近几个厄星世纪以来，厄星文明的发展有目共睹，从君主专制到资本萌芽，工人觉醒，从工业革命到互联网诞生，每一次从休眠舱中醒来，他们都能给我惊喜。尽管他们的每一步在我们看来很小，却从未停歇。他们不仅仅满足于现状，他们从不害怕犯错。他们会学着以史为鉴，立足当下而不失鸿鹄之志，他们对于和平的理解甚至适用于星盟，值得我们借鉴。由于寿命的限制，他们的每一次进步往往需要历经更多的坎坷，而这恰恰成就了这个更加重视教育，更富有责任心与危机意识的伟大种族。筚路蓝缕，玉汝于成。
长时间以来，他们始终无法像我们这样高效地使用资源，但这正使得他们更加珍惜资源，敬畏自然。如果无法改变世界，那就去改变自己。他们会学着习惯潮起潮落，坦然面对生老病死，承认渺小而不退缩。这是一种近乎天真的执着，却是如此令人肃然起敬。
终于，他们向太空迈出了自己的步伐。眼前的宇宙对于他们来说是如此广袤无垠、神秘莫测——即便对于今天的星盟来说，也是如此。他们将会不断遇到更多超出他们认知承受范围的事物，如果足够幸运，他们或许能够见证物换星移间的新陈代谢，见证生命出现又绝迹。然而无尽的宇宙永远充满艰险，可贵的是星盟、厄星还有千千万万同我们一样值得尊敬的文明在面对未知的恐惧时，还能挺直了腰板继续向前。没有多少文明能一帆风顺地进步，但凭借着天不怕地不怕的勇气，每个文明都能获得尊重。
在母星的另一种传说中，星盟用击溃恶魔拯救生灵的壮伟诗篇掩盖了坐收渔利、征服与妥协的事实；我未曾想到，有一天我将在厄星身上见证传说的重演。星盟的疆土是如此辽阔，很少有文明能够得天独厚地享有星盟稀缺的物质资源，正因如此，它不会愿意以一场与未知星系文明的战争来得到微不足道的厄星。但在这艘来自未知文明的侦察舰的背后，我只看到膨胀的野心与阴森的欲望。
我解除了舰船的隐身模式，全力驶向侦察舰的航道。我的舰船未配备任何具有大规模杀伤力的武器，唯一能够摧毁眼前的侦察舰的，是舰船的动力引擎。即便援军在爆炸之后赶来，星盟的引擎残骸也会是足够强大的威慑，足以使他们放弃对厄星文明的征服。至于星盟，唯一有价值的，不过是我手上的数据资料。而最重要的，厄星文明将得以保有最宝贵的生存条件和发展进步的时间。
小的时候，我常常会骑着父亲的重型机车追逐天边的流星。夜晚彻骨的寒风吹来，望着满天繁星，我觉得，我并不寂寞。
我的流放生涯早已结束，我将舰船数据资料存放到了一个足够安全的地方，然后在厄星上留了下来。靠着仅有的设备，我朝星盟的方向发送了带有文明观察数据存放地点坐标的信号，以期有朝一日能被星盟的舰船所捕获。守望或许遥遥无期，但它从未使我的内心感到孤独。深入探索文明内部使我收获颇丰，只是适应厄星的大气环境对我的健康造成了不可逆的损害。我时常感到疲惫。我常常独自坐在厄星的高山上，望着远方的城市。在那里，人们栉风沐雨，胼手胝足。
每一个文明对于太空的探索，大抵都源于对那些无光的夜里璀璨星河的向往。星移斗转，却不动声色。
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