《氓》是一首充满悲愤控诉的弃妇自白的叙事诗。诗的层次，全按事态发展的经过安排：始而定约，继而成婚，继而任劳，继而遭辱，继而见弃，继而归家，乃至兄弟取笑，终乃自悼。主人公愤怒地指责丈夫“士贰其行”，“士也罔极，二三其德”。又告诫其他女子不要轻信男子：“吁嗟女兮，无与士耽！士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也！”同时，我们也能感觉到女主人公强烈而复杂的性格变化：从一开始“既见复关，载笑载言”一直到后面“反是不思，亦已焉哉”，感情由温柔可爱到痛苦伤心到失望诀别——这是令人深思的婚姻悲剧。在远古时代，就有这种薄情负义的事，深刻地说明了妇女地位从古到今都是属于从属的位置。女主人公在现实面前，终于清醒地认识到氓的用情不专，因此她并没有一味沉溺于痛苦的深渊里，而是振作起来，凭自己的勇气生活下来。体现了她刚强坚韧的性格。由此来看，《氓》又展现了女性精神中可喜的一面。
《氓》这首诗，弃妇思想感情的发展与整个事件的过程十分巧妙地结合起来，抒情与叙事，融为一体。从叙述角度说，经历了初恋、许婚，迎娶、结婚，受虐、被弃三个阶段；从抒情角度说，先是喜悦、眷恋，其次是悔恨、哀怨，最后是愤怒、决绝。在“事”与“情”的绵密的交织中，极其细致、层层深入地展现了弃妇的内心世界。而纵贯整个事件和情绪发展脉络的是三次提到“淇水”。第一次提到淇水是在首章，“氓”来求婚，女主人公送别，两人谈着絮絮情话，不知不觉来到了淇水边。接着是主人公对“氓”的炽热的怀恋与焦虑的等待。当她终于望见来迎娶的车辆，登时喜上眉梢，心花怒放。这种情绪瞬息的变化，活画出了一个热恋中的感情奔放的少女形象。第二次提到淇水，是女主人公被弃，重渡淇水，返回娘家。昔日情义拳拳，“送子涉淇”；今日愁容惨惨，面对汤汤河水，捺不住心潮澎湃。她先是悔恨交加，继而愤愤不平，感情如长江决堤，冲击回荡。因而诗的三四章，具有强烈的抒情色彩。在这两个诗章里，弃妇感情鼎沸、升华，于是由己及物，比兴迭出，反过来说，则是以物喻人，桑叶由鲜嫩润泽而枯黄陨落，状出当时的社会里，一个艳若桃花的年轻女子，一旦容颜衰败，会有一个怎么样的结局。值得注意的是，弃妇从自身的不幸，领悟到了当时一般妇女的不幸，从而使她的悲惨遭遇，具有一种普遍的意义。诗中第三次提到淇水，是弃妇回到了娘家，以“淇则有岸”来衬托不能再容忍再受侮辱与欺凌的愤怒感情。她决意跟负心汉一刀两断之前，回顾了做媳妇的含辛茹苦，甚至追溯到两小无猜时的欢乐聚会与海誓山盟。然而，这个回忆，如此艰涩，如此令人心碎，终于使她下了最后的决心。这就是诗的最末两章写的。这个断绝，蕴涵着多少痛苦呢！然而，当弃妇凄楚地喊出“亦已焉哉”的时候，就把她的个性全部呈现在人们面前：作为少女，她热情奔放；作为媳妇，她勤劳善良；她既敢于大胆地去爱，对爱情忠贞不渝；当对方恩断情绝，她又敢于面对不幸，坚强地、毫不犹豫地撒手拉倒。这是古代的一个普通的妇女，在她身上，又具有一种不平凡的品格。她的遭遇和所承担的一切不幸，虽说是那个轻浮自私、虚情假义，根子却是那个以家世、财产为转移的婚姻制度。她敢于大胆地与他一刀两断，也是对这个制度的一种挑战。
总之，女主人公是一个善良、勤劳、刚强而有主见的劳动妇女的形象，在她身上体现了我国古代劳动妇女的美德和不幸命运。因此，她的形象具有一定的典型意义。(www.xing528.com)
（本文发表于2004年第5期《起跑线》，江西南昌，刊号：CN36—1227）
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