母亲带着小女孩去祭祀自己死去的儿子，这本是件令人悲伤和同情的事情。但问题是，儿子是个“小偷”，他是在半夜偷人家的东西时被寡妇雷微卡太太一枪打死的。在当地人的心目中，对小偷从来都是深恶而痛绝的。打死小偷是理所应当的，不值得半点怜悯和惋惜，甚至对小偷的亲人和家属，都抱有一种歧视和敌对心理。即使是母亲和小女孩，原来的思想里也是这样一种“小偷观”。
神父又走到柜子跟前。在柜门里钉子上挂着两把大钥匙，上面长满了锈。在小女孩的想象中公墓的钥匙就是这个样子；女孩子的妈妈在小的时候也这么想过。神父本人大概也曾经设想过圣彼得的钥匙就是这么个样子。
小女孩从没有看到过公墓的钥匙，但她想象中的钥匙是“长满了锈”的。小女孩的妈妈“在小的时候也这么想过”。仔细琢磨这句话，很耐人寻味。妈妈小的时候是这样想的，现在到了小女孩这一代，也仍然是这样想的。从妈妈到女孩，两代人相同的想法和铁的事实都说明了世人对小偷的歧视和冷落——因为钥匙是长满了锈的，说明没有人使用过。那些死去的小偷，连自己的亲人对他也是恩断义绝，退避三舍。所以，只要你是小偷，你就会被人无情地抛弃在这个世界的角落里，哪怕是自己至亲至爱的人！这种从潜意识里自然流露出来的“小偷观”，还在代代相传，潜移默化，这正是造成这个社会缺失对小偷应有的悲悯和同情的根源。(www.xing528.com)
再来看神父。作为神职人员，“神父”这一身份代表着宗教的某种权威，他的一举一动也许会被认为寓示着人世的基本道德准则，在没有其他人在场的情况下，他对“小偷”及“小偷”家属的态度也无疑将成为一种参照，透视着没有出场却为数众多的其他人的看法。“神父本人大概也曾经设想过圣彼得的钥匙就是这么个样子”。这句话的意思是：小偷死后，灵魂进入天国，但在天国里，小偷也是低人一等，为人所不齿和痛恨的。因为没有人愿意搭理他们，他们的钥匙也是“长满了锈”的。从小说的后文看，神父也是以普通人对小偷的态度来看待“小偷”及其家属的，这可以从他的“您从来没有想过要把他引上正道吗”这句话中有意无意地透露出来。
可见，从人间到天国，从女孩到母亲，对小偷都是歧视和痛恨的。小说通过这简短的几句话，告诉了读者一个可怕的事实。这就是社会对“小偷”道德审判的结果！
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