所谓“避三”“贺九”是指人的生日而言。如皋人的习俗是30岁向上,每逢“三”,如33、43、53、63、73、83、93、103岁时不在自己家里过生日,大部分人是在隔日晚上到亲戚家去,直到过了生日的第二天后才回家。如皋人过生日“避三”源于古人对数理的认识。古人认为“三”有终了之意,汉代扬雄《太玄经》曰:“三岁不还。”范望注:“三,终也。”[1]由此,如皋人生出很多说法,如“每逢三,要过关”。
东乡人从60岁开始,对整十生日进行庆祝,称为贺寿,但“贺九不贺十”,即从59岁开始贺60岁生日,69岁贺70岁生日,依此类推,99岁便庆百岁寿诞。这种习俗,一方面有历算之理,如果按一年12个月计算,60年应为720个月,可农历平均不到3年就要闰月一次,59岁时已经超过720个月了,所以,贺九不贺十并没有超前祝寿。另一方面有趋吉之意。《说文解字》对“十”的解释是:“数之具也。”[2]这里的具是“全”“足”的意思,也可以理解为“满了”“到头了”,如皋人觉得不吉利。同时,古人认为数字也有阴、阳之分,奇阳偶阴,九为阳数,十为阴数。天为阳,地为阴,因此,《易·系辞》曰,“天九地十”[3],如皋人理所当然选择“天九”。贺九不贺十,实际上是贺九避十。
长寿面(www.xing528.com)
贺寿时,堂中挂寿星像或“寿”字及寿幛和寿联,圣柜上放寿礼,掌寿烛。过生日者,称“寿星佬儿”。中午,拜寿开始,“寿星佬儿”向寿星像或“寿”字行一跪三叩礼,向列祖各行一跪三叩礼,回寿星像前,祝颂长辈长寿,并各行一跪三叩礼,然后受拜。祝寿者,长辈到场不行礼,平辈作揖,晚辈跪拜。中午吃面,席中置长春花一盆,寓“长命百岁”。亦有因下面条过烦,简化为席中一盘炒面,上插长春花。贺百岁极为隆重,主家赠“百岁碗”。
百岁碗
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