航次租船合同与班轮运输合同的不同

（一）航次租船合同的性质

关于航次租船合同的性质问题，历来存在着争议。一种观点认为，航次租船合同属于租船合同的范畴。另一种观点则认为，航次租船合同属于货物运输合同，理由是租赁合同重在使用，而运输合同重在服务。航次租船运输与提单运输一样，均由承运人或出租人负责船舶的营运组织，负责完成运输任务。承租人仅仅要求船舶所有人或出租人把货物运至目的港，船舶所有人通过其所雇用的船长和船员来占有和控制船舶，他并没有把这种权利转移给承租人，承租人取得的并不是使用收益权，他取得的是出租人提供的一种运输劳务服务。因此，航次租船合同不是财产租赁合同。另外，在航次租船下，承租人支付的是运费，而不是租金，因此，航次租船合同从性质上说还是属于货物运输合同。持前一种观点的将运输分为提单运输和租船运输，租船运输中又包括了航次租船、定期租船和光船租船。持后一种观点的则将航次租船运输纳入了货物运输的范畴。我国《海商法》即采用了后一种主张，将航次租船合同列为第四章“海上货物运输合同”的一节。但是出租人不是班轮运输的承运人，也不是公共承运人，因此，该章以特别规定的形式对航次租船合同进行了规定。与有关提单运输的规定不同，该节的规定除有关适航和不得不合理绕航的规定外，均为非强制性的，只有在航次租船合同中没有约定时或没有不同约定时才适用。

如上所述，航次租船合同虽然名称采用了租船，但它实际上是货运合同的一种，航次租船合同符合海上货运合同的本质特征，即以船方提供运输服务为主。通常情况下，程租合同承租人除负责约定的运费和约定的装卸费用外，包括营运成本、航次成本在内的其他费用均由出租人负责，出租人仍然承担运输货物的合同义务，并负责船舶的管理和航行。因此，具有租船之名的程租合同实际上是货运合同的一种。程租多用于大宗货物的国际海上运输，出租人从运输的角度上讲，实际上处于货物合同承运人的地位，航次租船的承租人多是货运合同中的货方。

（二）航次租船运输和提单运输的异同点

航次租船运输和提单运输既有相同点，又有不同点，其相同点主要表现在：①两者都属于海上货物运输合同；②两者都由船方（承运人或出租人）负责船舶的营运组织，完成运输任务；③两者都由货方（托运人或承租人）支付约定的运费。两者的不同点主要为：

1.在主体方面，班轮运输中的承运人是公共承运人，而在航次租船下承担运输的是私人承运人。作为班轮运输合同的承运人的班轮公司，如无特殊原因，不能拒绝运送托运人的货物，此种运输以固定航线、固定船期、固定运费率向所有托运人提供运输服务，对所有托运人一视同仁。而程租合同的出租人可以拒绝他人的租船请求，只承运与其签订租船合同的承租人的货载。

2.在决定货载的权利方面，在班轮运输下，船舱在有剩余空间的情况下，承运人仍可接受其他人的订舱单装货。而在程租中，出租人对于出租的整船或部分舱位在未经承租人同意的情况下，不能将空舱位提供给他人装货，因承租人已约定租整船或船舶的部分舱位，当然，承租人对于空出的舱位需要支付亏舱费。(www.xing528.com)

3.对船舶的要求上，班轮运输注重货物的性质和数量，而对船舶，只要是适航的，在其他方面一般没有特殊的要求，所以一般都允许使用代替船舶，提单上往往载有代替船舶条款和转运条款。而租船合同则注重船舶的特性，合同中往往都订有船舶说明条款，出租人应按约定提供船舶。

4.在运费上，班轮运输一般依固定的费率收取运费，订有运价表，按所运货物吨数或体积乘以运价计算运费；而程租合同的运费由双方协议确定。即在程租的情况下是竞争价，在班轮的情况下是垄断价。租船合同的运费按市场供求协商决定，运费计算办法按约定吨位计算或包干运费，前者按约定吨位及每吨约定运价计算，后者只规定一个总金额。

5.在航线及期间上，班轮运输是定期船，航次租船运输是不定期船，班轮运输托运人没有任意选择航线的权利，而程租则没有定期及固定航线的约束，完全由双方协商决定。

6.在货物的装卸上，班轮运输一般由班轮公司安排泊位进行装卸，合同一般不对装卸时间及滞期费进行约定。而在程租合同中，由于时间损失在船方，因此有装卸时间和滞期费、速遣费的规定。

7.在法律关系的调整上，班轮运输由法律调整，而航次租船运输由合同调整。由于班轮运输中托运人往往处于不利的谈判地位，合同条件一般都是承运人拟定的，所以许多国家都通过立法来制约提单条款，规定承运人应承担的最低限度的责任和义务。而租船运输双方的谈判地位则至少在理论上是平等的。因此，我国《海商法》有关航次租船的规定除了两条强制规定外，均为任意性规定。