回到英格兰后,贝克特此时肯定不是和解的心情。12月初到达英格兰之后,没有多少圣职人员、公众热情地欢迎他,这个谦逊、慷慨的贝克特可是这些人曾经极其推崇的。但是亨利小王虽是他一手带大,却像亨利的许多官员一样拒绝见贝克特。于是在教堂的讲坛上,贝克特严词责骂那些他流亡期间支持亨利的主教们,接着将这些人逐出了教会。
这无异于当面给了亨利一巴掌,他们可刚刚才和解,但是自他回到英格兰,两人的敌意早就预示了这一切。这一行为马上就产生了后果。三个被他逐出教会的圣职人员马上就跑到了诺曼底,在圣诞节当日到达。他们向亨利描述了贝克特的所作所为,亨利大发雷霆。其中一个圣职人员说:“我主放心,只要他活着,您就别想过安生日子,这个国家也安生不了。”
此时的亨利已勃然大怒,叫喊着:“就没有谁能帮我摆脱这个胡闹的圣职人员吗?我养了一群如此碌碌无为的庸才,居然没有一个人能对付这个出身低贱的牧师替我雪耻!”
这只不过是亨利盛怒之下最平常不过的反应,但是真有人就当真了。有四个贵族当天夜里悄悄离去,朝英格兰进发。
亨利发现这件事以后猜到了他们的意图,马上派出信使欲加阻拦,但为时已晚。有人怀疑亨利是否真的试图阻止他们,但是这几个贵族秘密离开,甚至从不同的码头启程。这样看来,他们似乎是希望亨利冷静下来之后能阻止他们。
这四个人向坎特伯雷赶去,在12月29日到达。他们匆匆闯入贝克特的书房,此时贝克特正与他的圣职人员处理公务。有趣的是,至少在这些人到来的前一天,贝克特明显就已经被警告过这些人的来访,但他没有躲起来。这些贵族装作是替国王来抓捕贝克特的,指控贝克特意图加害亨利小王(因其把协助小王加冕的主教们逐出了教会)。欲加之罪,何患无辞?这些人还威胁贝克特必须宣布被逐出教会的圣职人员无罪,否则由他来承担一切后果。其中一个贵族讲明这些以后走上前一步,说:“我警告你,说话时都要小心你的人头!”
贝克特拒绝退让,这些人离开书房冲进院子,大喊:“全副武装!全副武装!”并强迫贝克特的一个仆人帮他们穿上铠甲,这实在是个繁琐的过程,要穿护膝、胸甲还要戴上头盔。
接下来他们跑上楼,冲进了贝克特的卧室,但是警觉的僧侣已经引贝克特从书房跑到了教堂里。他们绝没有想到那些贵族们会尾随而至,因为把血滴在圣洁的教堂里是不可饶恕的大罪。僧侣们想要关掉教堂的门,但是贝克特大喊着阻止了他们:“基督教堂不是堡垒,打开门!”(www.xing528.com)
当这四个骑士从外面闯进来时,教堂的前门外已经挤满了来做晚祷的人们和来看热闹的人们。僧侣们被吓坏了,纷纷跑到教堂的黑暗角落里躲了起来,只有一个人——爱德华·格里姆还勇敢地站在大主教的身边。贝克特在黑暗中说清楚自己的身份之后,他走向那些骑士当中一个名叫休的副执事,这位牧师对贝克特可是厌恶至极。
“赦免被你逐出教会的主教们!”休大喊道。
“我已经说过我有所为、有所不为了!”贝克特说。
这些人伸手拽着贝克特把他拖出了教堂。也可能是他们还没有下定决心要杀贝克特,也可能是想要在教堂外面把他给解决掉,而不是在这圣洁的教堂里。不管怎么样,贝克特倒是力气很大,抓住其中一个骑士的盔甲把他摔到了地板上。
“放开我,你这个奴才!你效忠的是我。放了我,你这个拉皮条的!”
这些话激怒了这个骑士。他拔出剑在空中完美地画了个圈,贝克特的头上马上就皮开肉绽,贝克特双手紧握大叫道:“上帝、圣母玛利亚、圣德尼、圣亚斐其保佑我和我的教堂!”另一个骑士跳上前去举剑就砍下来,格里姆以极大的勇气用胳膊护住了贝克特,他的双臂几乎被砍断,同时又抵挡了对贝克特头部袭来的一击。这一击将他摔在了地上,他嘴里还在祈祷着:“我的主人,我将誓死捍卫你!”
格里姆在黑暗中痛苦地扭曲着身体,他听到贝克特说:“以耶稣的名义,为了守卫教堂,我拥抱死亡。”接着一名骑士举剑砍向了贝克特,顿时他的头骨就被劈成了两半,剑的力道之大把铺路石也劈碎了。这时,名叫休的圣职人员站了起来把脚踏在贝克特脖子上,剑尖划拉着地上的脑浆,讥笑地说:“走吧,骑士们,这家伙再也站不起来了!”
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