中国有句谚语：“聪明反被聪明误。”西方有句谚语：“聪明一旦过头就会变成愚蠢。”有些人想表现聪明的欲望往往阻止了他们实际上的聪明。知道隐藏自己的聪明才是真正的聪明，知道隐藏自己弱点的人才是有大智慧的人。
有句成语叫做“明哲保身”，其中“明”是明白事理，弄清真相。但若只是明了还不行，为了达到目的，同时保护自己，你还得采取一定的方法和手段。你明明懂得事情是怎么回事，但是考虑到不造成负面的影响，你还要装作自己不懂得是怎么回事。
在平日的交际生活与行事之中，要注意韬光养晦，不露锋芒；要注意不要炫耀自己的聪明才智，显得比别人聪明。一位哲人说：“如果你想得罪这个人，你就表现得比他优越。如果想得到朋友，就让你的朋友表现得比你优越。”
美国生涯规划大师艾密尔·贝克特讲了下面这样一个故事。
一位年轻的律师参加了一个重要案子的辩论。这个案子牵涉一笔巨资和一项重要的法律问题。在辩论中，一位最高法院的法官对年轻的律师说：“海事法追诉期限是6年，对吗？”
律师愣了一下，然后率直地说：“不，海事法没有追诉期限。”法庭内立刻安静下来。
这位律师后来对朋友说：“当时，法庭内似乎连气温也降到了冰点。虽然我是对的，他错了，我也如实地指了出来，但法官却没有因此而高兴，反而脸色铁青，令人望而生畏。尽管法律站在我这边，但我却铸成了一个大错，居然当众指出一位声望卓著、学识丰富的人的错误。”
这位律师说得没错，他确实犯了一个“比别人正确的错误”。在指出别人错了的时候，为什么不能做得更高明一些呢？
无论你采取什么方式指出别人的错误，一个蔑视的眼神、一种不满的腔调、一个不耐烦的手势都有可能带来难堪的后果。你以为所有人都会同意你所指出的吗？绝对不会！不少人会因为你否定了他的智慧和判断力，打击了他的荣耀和自尊心，同时还伤害了他的感情，这些人非但不会改变自己的看法，还要进行反击。这时，即使你搬出所有柏拉图或康德的逻辑也无济于事。
大多数人都有固执、自负和嫉妒的缺点，都有武断、偏见的毛病。人们一般不愿改变自己对事物的看法。因此，如果在某些时候有人需要我们提醒的话，不妨用若无其事的方式提醒他，就像他忘记了似的。(www.xing528.com)
比如某人说了句错误的话，我们这样说会更好：“我倒有另外一个想法，但不知道对不对，我也弄不清楚。”
刚才提到的那位律师，如果不是这么直率地反驳法官的话，空气温度会骤然降低吗？所以，永远不要说这样的话：“看着吧！总有一天你会知道到底谁错了。”这等于说：“我会使你改变看法，我比你更聪明。”这实际上是一种挑战，在你还没有开始证明对方的错误之前，他已经准备迎战了。为什么要给自己增加困难呢？
罗宾森教授在《下决心的过程》一书中说过一段富有启示性的话：“人，有时会很自然地改变自己的想法，但是如果有人说他错了，他就会恼火，更加固执己见。人，有时也会毫无根据地形成自己的想法，但是如果有人不同意他的想法，那反而会使他全心全意地去维护自己的想法。不是那些想法本身多么珍贵，而是他的自尊心遭到了威胁……”
英国19世纪政治家查士德斐尔爵士曾对他的儿子作过这样的教导：“要比别人聪明，但不要告诉人家你比他更聪明。”苏格拉底也在雅典一再地告诫他的门徒：“你只知道一件事，就是你一无所知。”真是绝妙的话语。这两位智者告诉了我们在言语行事上所有应该遵循的行为准则。永远要相信并记住这一点：我们所遇到的每一个人都是很聪明的。所以我们应该韬光养晦，养成隐藏自己聪明的习惯，留给他人显露其聪明的机会。
譬如，和一些喜欢挑剔找茬的人一起做事情，我们便可以故意示人一些无关紧要的小错，以显其聪明才智。有一位颇有名气的画家，名叫法沃尔斯基，他的作品深受广大读者的喜爱，为此，1962年被授予列宁奖金。在画家成名之初，每当一个作品画完后，他总是喜欢在画的一角，不伦不类地画上一只小狗。
毫无疑问，美术编辑一定要他把狗去掉，而他总是固执己见，与编辑争论不休。当争论达到白热化的程度，他便作出让步，把画面上的小狗涂掉。这样一来，美术编辑便不会再改作品的其他地方。然而，有谁知道，那只小狗竟是画家为了保存作品原有的艺术风格不被改变而精心安排的。
当然，不显得比他人聪明，也不要做得过分，你要做到不显山不露水。不要坦白你曾犯的大错，那样等于告诉他人你的弱点，等于向他人坦露出你那赤裸裸的胸膛。关于这一点，西方大智者葛拉西安告诉我们，要藏起自己受伤的手指，否则它会四处碰壁。他这样详细地叙述道：“切记不要抱怨诉苦。”恶意中伤总是对准我们的痛处或弱点。一副心灰意冷、神情沮丧的样子，只会引得别人拿你取笑。险恶的用心总想方设法惹你生气，它迂回曲行，发现你的伤痛，并千方百计来刺痛你的伤口。
你若明智，就应当对不怀好意的暗示置之不理，并且深藏起你个人的烦恼或家族的忧虑，因为即使是命运女神有时也喜欢往你的痛处下手，并往往直取你早已皮开肉绽之处。那些你所引以为耻的东西或那些激励你、鼓励你的东西，你都要深藏不露，以免前者延续不断，而后者消失殆尽。
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