乾陵文化：探索润笔的概念定义

文人替人撰文而收取一定的报酬，这在中国古代尤其唐代以后是一种较为常见的现象。润笔，又称润毫，是指请人作诗文书画后示以答谢的酬劳。现存史料中，“润笔”一词最早出现于隋代。《隋书·郑译传》载，郑译自隆州刺史复国公爵，“上令内史令李德林立作诏书，高熲戏谓译曰：‘笔干。’译答曰：‘出为方岳杖策，言归不得一钱，何以润笔？’”［2］尽管“润笔”一词出现于隋代，但这种请人作文并付以报酬的现象却早已有之。王楙在《野客丛书》中以司马相如奉金百斤作《长门赋》之事为由，提出“作文受谢，非起于晋宋……此风西汉已然”［3］的观点。顾炎武认为此事“盖后人拟作，然亦汉人之笔也”［4］。赵翼亦认为“此为润笔之始”［5］。由此可见，润笔现象在历史上的出现其实要远远早于这个词本身的产生。

本文拟探究的唐代文人润笔，是指请人作诗文书画后以示答谢的酬劳。其范畴并不完全等同于文人所得的稿酬。润笔与佣书所得有本质区别，与皇家赏赐也并不相同。其一，本文所探究的润笔并非佣书。佣书，是指被雇佣替人抄书，后常用作吟咏文人贫苦。严格意义上来说，佣书是一种机械的抄写工作，并不属于文人的脑力劳动，也并非一种文学创作，往往只是文人为了补贴家用所做的工作。而润笔不同，润笔是文人进行文学创作的所得，诗文书画作品本身带有文人自身的原创性。其二，本文所探究的润笔并非赏赐。唐时魏徵领衔修史，史成后“赐物二千段”［6］。又“为《类礼》二十卷”，“太宗览而善之，赐物一千段”［7］。类似这种为官方著书的所得，也不属于本文讨论的润笔的范畴。因为这种所得来源于皇家的赏赐，而不是出于酬谢。作为一种象征着官方肯定的举措，是否给予赏赐、赏赐财物多少都受到皇帝个人主观因素的影响。而润笔不同，文人受他人所托后进行文学创作，委托人付之以润笔，其目的是表示感谢而非奖赏。(www.xing528.com)

因而，本文拟研究的文人润笔，不是广泛意义上文人的稿费或收入，而是特指文人通过原创性的诗文书画作品，收到委托人表示答谢的酬劳。在这一概念界定下，本文将探究唐代文人润笔背后的社会原因。