一、什么是证券
证券是多种经济权益凭证的统称，是证明证券持有人有权按其券面所载内容取得应有权益的书面证明。其中一些证券可以在市场上流通，证券的存在活跃了金融、经济和投资。
按其性质不同，证券可以分为凭证证券和有价证券两大类：
第一，凭证证券即为无价证券，包括活期存款单、借据、收据等。
第二，有价证券是一种具有一定票面金额，证明持券人有权按期取得一定收入，并可自由转让和买卖的所有权或债权证书，即是通常所简称的证券。股票和债券是其主要形式。
有价证券可分为以下三类：
（1）货币证券，可以用来代替货币使用的有价证券，是商业信用工具，其功能主要是用于企业之间的商品交易、劳务报酬的支付和债权债务的清算等，主要包括期票、汇票、本票、支票等。
（2）资本证券，是指把资本投入或把资本供给企业或国家的一种书面证明文件，资本证券可分为股权证券（所有权证券）和债权证券，如各种股票和各种债券等。
（3）货物证券，是证券持有人对货物拥有提取权的证明，证券持有人可以凭证券提取该证券上所列明的货物，主要包括有栈单、运货证书、提货单等。
股票是一种有价证券，是股份公司在筹集资本时向出资人公开或私下发行的、用以证明出资人的股本身份和权利，并根据持有人所持有的股份数享有权益和承担义务的凭证。
二、股票的定义
股票是有价证券的一种主要形式，是指股份有限公司签发的证明股东所持股份的凭证。发行的股份凭证，代表着其持有者（即股东）对股份公司的部分资本拥有所有权。
股票有以下几个特点：
1.权利标识(www.xing528.com)
股票代表着持有者对发行股票的公司的所有权。这种所有权是一种综合权利，如参与股东大会、投票表决、参与公司的重大决策、收取股息或分享红利等。
2.同股同权
每一股同类型股票所代表的公司所有权是相等的，也就是“同股同权”。每个股东所拥有的公司所有权份额的大小，是由其持有的股票数量占公司总股本的比重决定的。
3.可交易、不可返还
股票能够公开上市，也可以不上市。股东可以通过股票转让，也就是买卖方式有偿转让，以收回其投资，但不能要求公司返还其出资。股东与公司之间不是债权债务关系。
4.风险收益分摊
股票是其持有人（股东）对股份公司的所有权，股东是公司的所有者，以其出资额为限对公司负有限责任，分享利益并承担风险。
5.可以投机交易
在股票市场中，股票同样是投资与投机的对象。投资者买入股票后，可以以更高的价格将其卖给其他投资者，获得价差收益。
三、股票与债券的区别
股票和债券是两种最主要的有价证券，也是证券市场上的主要金融工具。两者同在一级市场上发行，又同在二级市场上转让流通。对于公司而言，两者都是可以通过公开发行募集资本的融资手段。
股票和债券虽然都是有价证券，且都可以作为筹资的手段和投资工具，但两者却有明显的区别。如表1-1所示。
表1-1 股票和债券的区别
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