我是王玥波，我对天桥，都是从老前辈们口述的和笔录的文献当中了解到的，当然也有一些个趣闻轶事，因为我从小就在这个行业里边，我们这行的师长们大概都是从天桥走出来的，就是曲艺杂技这一方面。
我本人没赶上旧天桥，旧天桥大概分为两部分，一部分是解放前，一部分是解放后。解放后在形式上还维持了一段解放前的那种生存状态，生存环境也有很大的改变。但是状态还是那么个状态，形式还是那么个形式，艺人还是靠撂地卖艺为生。但是这个状态维持的时间并不长，大概没有几年就公私合营了，公私合营了就有了专业院团了，就是现在的表演团体。很多社会闲散艺人就加入团体了，就是所谓有单位了。有单位那就发工资了，按月关饷。他演的还是这个，但是挣钱的那个环境和状态就全都不一样了。再往后从内容上和形式上都有所改变了，因为什么呢？我们新的这个社会环境要求旧艺人不能再演那些庸俗的节目了。得演这个干净的，文雅的，积极的，向上的。
而且我们认识到了，文艺是我们重要的宣传途径之一，它不是光取悦于人了，它能够给人很大的鼓舞，甚至于说是教育。那么艺人从这时期开始，对自己的要求不一样了。所以真正艺术成熟期是解放后，刚才我说的那个撂地的阶段，那是为了谋生。
没有绝技是不能在天桥生存的，或者说你生存的不会很好的。那是艺术成熟期，学艺阶段或卖艺阶段。但是真正培养大艺术家，还是新社会，还是建国以后，公私合营进入团体之后。这里边出了很多大艺术家，他们虽然没有文化，虽然是从旧社会走出来的，甚至于说有人还有旧社会艺人的一些不良习气，但是他们在思想上，在觉悟上提高不是一点半点，以至于影响到他们的下一代，再影响到我们这一代。这是李金斗老师他们提到的，60年代学艺的那一批人，他们是跟天桥老艺人学的，我们是跟他们这一代人学的艺，但是还是受那代人的影响。这是从天桥大的环境来说。
那么具体到天桥的艺术呢，咱们刚才提到了没有绝技在天桥难以生存，那么天桥都有什么绝技呢？那就是说的唱的弹的练的，那就很多了。就是每个人说每个人的专业，我在这里就不多说了。但是实际的绝技不是他本身的绝技，天桥最厉害的绝技就是要钱，过去北京有这么一句话，说天桥的把式光说不练，为什么光说不练呢？他说什么？就是要钱，无休无止，不停地在要钱，因为你的绝技再多也是一练就完。你比如说打弹弓，这手里边有一个弹弓，这个弹兜里边有一个丸，这都是泥丸。拿这个打那个，这个打出去，啪，把那个打，两个泥丸一撞，噗，打碎了，博现场所有人的掌声和喝彩。
天桥八大怪之八鼻嗡子
但是这个打那个的速度一秒，连瞄准到撒手全部表演过程，到不了一分钟。那么这一分钟完了怎么办呢？再打下一个，这得打多少？这是绝技。一会儿啪把这扔起来，拿这个追这个，半空中打，又一个绝技。那我这一说您恐怕就明白了，他光靠着打不行，第一，他不够这一个表演时间段，不够成一台节目。那么在这个撒手到打那个的一秒之前有大量的铺垫，我们行话就叫铺缸。铺什么缸呢？这里头有很多层次，首先要自我介绍，不管你是干什么的，当自我介绍的时候总是离不开吹嘘二字，不管是谁。你卖一个产品要说我这个产品如何如何好，我介绍什么事情总要夸大、夸张自己，抬高自己。但是第二个层次就是你光抬高自己也不成，你把自己抬的太高了，围着听的人受不了，那么还要再贬低自己，为什么？因为你一会儿是要钱的。说了半天你这么大的艺术家，你一会儿一要钱不成要饭的了吗？然后这个层次过去，我们还要反回来告诉你们我们不是要饭的，要饭是手心朝上手背冲下，随人赏，大爷大奶奶行行好，你给我们点钱，没有钱给我掰块饼子也行！我们卖艺的不是，凭力气换饭。你站这儿瞧不给钱都不成。这个层次过去了，又要说了，真正你不给钱也行。
站脚助威，有钱的捧钱场，没钱的捧人场，可你不许走，你一走哗啦撞一大口子，你给带走好几个人，这都是铺垫。那么要钱要多少钱呢？这就要开始冲门子了，上行话叫开始冲门子，这个冲门子又有若干个层次，一道二道三道，就是要单独的对待某一个人。比如说这儿围着一百人，皆贩夫走卒，逛天桥的嘛，穷也逛，富也逛。过去天桥有这样好，多有钱的也可以逛天桥，不跌身份，我瞧玩意。多穷，你身上一个子儿没有，一个大的都没有，怎么办呢？也可以逛。反正我不吃什么，不喝什么，不买什么，我就瞧瞧，到人家要钱的时候真拉的下来脸来，真跑，也行，也能逛，穷逛。这个不分阶级，不分社会等级，不分地位，不分男女老幼都可以逛天桥。所以它很市井，很通俗。(www.xing528.com)
那么站的这一百人，98个皆贩夫走卒，瞧的出来这98位没有一个穿整身的，都是两截穿衣，跟我似的，没有一个穿长衫的，身上净补丁。车没在跟前，可鞭拿在手里呢，这是赶大车的。一瞧这泥腿子，这是进城送菜的。一瞧这是药铺抓药，提着药包，你先回家送去不行吗？贪热闹，先瞧瞧，可能那病也不太急，提着药包，这药方子在耳朵这儿别着，这能挣多少钱呢？但那里边有俩人，穿着长袍马褂帽子，这儿怀表，表杠露着。一抬手这戒指金托翠面，一抽烟这烟嘴是象牙的。拿过这烟卷来，铁炮台、大重九，都是这烟。这个行话叫点，术语叫点，这是有可能，他可不可能花钱还不知道，但有可能花钱，我们能不能从他身上挣钱还不知道，但是他有可能会花钱，因为他有钱。那么他们两个人就是今天我重点服务对象，VIP。那么这是要钱的不同层次，以他们俩为主，当然这里面有很多话了。
要完钱了不能练，因为一练就没有了，而且都是在练之前要钱，打完了，你的绝技没有了谁还给钱呢？大伙一哄而散你追谁去？所以都是在练之前要钱。我说的这是武买卖。文买卖不是，文买卖是听完了之后，这包袱响了之后，说书的留一扣子才要钱呢。唱大鼓也是，唱完一段才要钱呢，你不可能练之前要钱。我说这是武买卖。
然后练完了应该散了吧？还不能散，还是要钱。练完了要什么钱？我为什么练的这么好？你为什么不行？为什么这一百多斤的刀我能举起来？这硬弓为什么别人开不了我能开？因为我身体好，我身体好是我练的吗？不是，是因为我这儿有一种药。你看这多厉害，玩意儿是真的，力气是真的，但是不挣钱，挣钱是卖药。
程文林、程少林父子表演单头顶
天桥的艺人都是身怀绝技的艺人，主题思想是为了谋生，每一个艺人都是这样。而且过去的艺人说实在的，不懂得节约，过去有这么一句话，庄稼钱万万年，买卖钱吃一年，艺人钱当天完。这是过去老先生总结的，什么叫艺人钱当天完呢？因为他凭力气吃饭，他没有投入。
今天天晴，逛天桥的人多，这儿他啪一卖力气，哗啦一下，一扫一簸箕，挣的多啊！这一簸箕钱说过去的话吧，得七八千块钱，可能当时一数数出一百大子来，一百多，合现在能合七八千块钱，七八千块钱吃饭就没问题了。刨去自己下酒馆吃一顿很好的饭之外，买一袋面，买五斤肉，买两棵白菜，回家给自己的老婆孩子，养家了这就。一天就挣这么多钱，那剩下的钱你积蓄起来啊？不，我明天只要天一亮，这么大的窝头吃仨有力气，还接着练去！就又挣这么多，他是这么想的，俩肩膀扛一脑袋，凭力气吃饭，他不存钱。那刨去买米买面，这七八千除去吃饭，给家里头买完了这几天的饭，还剩五千块钱呢，干吗去？有抽大烟的，有赌博的，有逛窑子的，等等。有的人是有嗜好，买这买那。他钱来的容易，这钱来的容易就去的马虎，所以旧社会的艺人呢，他有绝技，也很能挣钱，但是还穷。为什么我说他们的意识思想在新社会有变化了呢？一直到公私合营进了团体为什么有了变化呢？他们得到的保障，真正认识到了这是一种保障，当然现代人的思维从一开始你就知道，你必须要上保险，你现在十几岁的孩子都要上保险，他就已经给自己六十岁以后想了，医疗保险，养老保险，教育保险，各种保险，伤害险、意外险等等，人家已经有这种意识，过去没有这种意识。艺人钱当天完，我今儿挣完钱我就完。
所以说天桥是一个社会大课堂，不要说艺人，就是一般的北京的老百姓到天桥都很受教育，有时候都很受感动。过去有这么一句话，天桥市场逛一逛，除了吃亏就是上当。说这么好的地方能吃什么亏呢？能上什么当？
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