苏格拉底时空思想及其社会时空观

在古希腊哲学乃至整个西方哲学中，苏格拉底占有重要的地位。苏格拉底并没有著书立说，关于他的哲学思想，都是在他的学生柏拉图等人的记录中保存下来。在苏格拉底的哲学思想中，并没有关于时空的系统性的论述。其实，苏格拉底的哲学思想都是通过与周围人的对话而流传下来的。对话，其实就是特定时空中的一种社会活动。当苏格拉底和一些人坐下来进行对话时，就产生了这项社会活动的三个重要因素，就是对话的时间、地点和对话的内容。也就是说，在苏格拉底的世界中，对话所涉及的时间、空间和社会活动是一个完整的整体。因此，研究苏格拉底的时空思想，就需要研究这些经典对话。从某个意义上来说，苏格拉底通过对话来展示时空与社会的整体性（Hawtrey 1972）。所以，研究苏格拉底的思想，往往从这些对话入手。

对于苏格拉底而言，这些特定时间、空间中的对话，既是特定时空的社会现象，又是超越时空的社会活动。所谓特定时空的社会现象，是指这些参与讨论的人及其时间和地点都是既定的，都是发生在特定时空中的，是不可复制的。所谓超越时空的社会活动，是指在苏格拉底看来，对话的目的是发现真理，而真理是超越时空的。可见，在苏格拉底的世界中，对话既是时空的产物，也可以超越时空，甚至形成新的时空。尽管，苏格拉底的这些经典对话发生在两千多年前，但是，对话中的思想至今还在被不断研究和反思，现代思想家都在进行某种意义上的与苏格拉底的对话。这种意义上的对话，已经是超越时空的，是跨时空的对话。其实，这种跨越时空的对话，在苏格拉底死后就一直没有中断过。列奥·施特劳斯（Leo Strauss）就通过这种跨时空对话，赋予古典政治思想新的活力（Pangle and Thomas 1989）。这样的例子，在政治学、经济学、社会学等领域屡见不鲜。(www.xing528.com)

可见，苏格拉底式对话，既是特定时空的产物，也是超越时空的存在。其实，苏格拉底只是借助对话这种形式，试图在寻找一种普遍性知识：在现实世界中，特定时空背景下的特殊的事件、具体的事物和个体的行为是会随着时空的变化而变化且是易消逝的，然而，它们的本质特征、定义、在内容上的特定意义与规范是同一的，是可以超越时空而保持不变的，在不同的时空中也从不消逝。这是苏格拉底在对话中所展现出来的社会时空思想，其中已经包含了相对时空和绝对时空的思想萌芽了。对于社会系统而言，时空既是一种绝对的存在，也具有相对意义。苏格拉底的目标就是希望从相对时空中找出绝对的存在。