钱乘旦先生在《英国通史》的卷首写道:“英国的人口和面积与它历史地位太不相称了。在人类文明的历史上,只有两次出现过这种情况,另一次就是古罗马。”古罗马最早将读写技能,宗教传统输入不列颠,不列颠有文字记载的历史源自于罗马人的入侵。为了阻止南北方人的结盟策略,122—128年罗马皇帝哈德良下令修建了绵延112千米,横跨英国东西部的哈德良长城,修建时间持续了2个世纪,目前它成为不列颠历史上最早登陆的世界文化遗产之一(Hadrian's Wall Military Zone)。(朱晓明,2007)
“巴斯”(bath)一词在英语中是“沐浴”的意思,这反映了巴斯城起源于温泉浴场的历史。巴斯有三个温泉,其中最大的一个温泉叫作罗马圣泉,发源于地下3 000米的深处。传说李尔王的父亲布拉杜德(Prince Bladud)还是王子的时候,不幸感染上麻风病,被驱逐到这片土地上,为生计所迫,这位王子只好以养猪为生。猪喜欢吃橡籽,一天,馋嘴的猪群见到一个池塘中漂满了橡籽,便争先恐后地冲了进去,王子只好下到池塘里把猪群赶上岸。池塘里出奇的热,王子上了岸甚至都有些喘不上气来,但他忽然发现麻风病却不治而愈了。王子大为欢喜,将池塘整修为温泉浴池,在他登基成为国王后,在这里建立起一座以自己的名字命名的城市——Bladud。43年,罗马人入侵大不列颠,几年之后在巴斯发现了温泉。这个温泉从3 000米深的地下,每天喷出127万升泉水,温度常年保持在46.5℃。一群退役的军人在此地定居,把英格兰的城镇都变成了商业殖民地,而这里的生活风俗也逐渐罗马化了。75年,罗马人在这里建立了温泉浴场,并将其命名为萨利丝(Sulis)泉,这是以凯尔特文化中的女神萨利丝·米涅尔瓦的名字(Sulis Minerva)命名的。罗马浴场在市中心,环绕温泉而建。在温泉的北面有柱廊区,其中包含米涅尔瓦神殿。而在南边还有几个用来沐浴和医疗的浴池,浴池附近设有游泳池和用暖气加温的房间。圣泉有两个用途,一为礼拜祭祀的场所,人们常将奉献品投入圣泉。同时圣泉也被当作储水库,为浴池提供温泉水,罗马人离开大不列颠之后,神殿和浴场崩坏并被掩埋于地下。(www.xing528.com)
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