英语词汇与不列颠工业革命的研究成果

全世界的工业革命首先发生在不列颠。工业革命是不列颠对世界做出的最重要的贡献之一。它翻开了人类历史上崭新的一页，从此人们的生活发生了前所未有的巨大变化。工业革命的第一浪潮以蒸汽机的发明和使用为标志。提起steam engine（蒸汽机），人们就会想到Watt（瓦特）。蒸汽成为有效动力的来源，它成为火车、轮船和工厂机器的动力，使后来的许多工业发展成为可能。瓦特试制成功的万能蒸汽机给工业革命注入了新的活力。工业革命，以及蒸汽机的使用都离不开“煤”作为燃料。不列颠有句成语Carry coal to New castle，意思是“多此一举”，不仅因为Newcastle本地产煤，更因为Newcastle是集中大地区煤产量外运的重要港口。伦敦用煤很多从海上运来，所以伦敦人把煤称作seal coal。除了研制万能蒸汽机以外，瓦特还发明了气压表、气动锤等仪器和工具。后人将“Watt”作为功率的计算单位，简称“W”，这就是电灯、冰箱、电视机和微波炉等现代家用电器所标明的“W”字的来历。

工业革命首先开始于纺织业。这是因为纺织业是不列颠一个后起的轻工业部门，它不受封建行会控制和政府所规定的价格限制，而且资本周转快，获利又厚，便于采用先进技术。人们为了提高生产，对技术改革的要求比较迫切。英语中flying shuttle（飞梭）、spinning jenny（纺纱机）、water frame（水力纺纱机）、mule（骡机）、power loom（动力织布机）等词语就是工业革命期间纺织业不断进行技术革新的佐证。

1733年机械工Jone Kay发明的flying shuttle（飞梭）提高了织布效率，出现了棉纱供不应求的局面。1765年织工James Hargreaves看到一台被他的女儿Jenny碰倒在地的手纺车得到启发，发明了以他的女儿Jenny命名的spinning jenny（纺纱机），从而大大提高了纺纱机的效率和棉纱质量。“Spinster”一词就是指当时的纺织女，后其定义发生变化，转而指嫁不出去的老姑娘。1769年钟表匠Richard Arkw right发明的water frame（水力纺纱机）克服了以人力作动力的spinning jenny所纺出的纱线细而易断的缺点。1779年，水利纺纱机又有了进一步的提高和改善。青年纺纱工Samuel Crompton兼取spinning jenny与water frame两种纺织机的优点，通过5年的摸索和改革，发明了一种能纺出既精细又牢固丝线的机器，人们称之为mule（骡机），因为它好像马和驴生出具有两者优点的骡子一样。1785年，牧师Edmund Cartw right发明的power loom（动力织布机）又将织布的速度一下提高了几十倍，从此又出现了大规模的织布厂。(www.xing528.com)

工业革命创造出了working class（工人阶级）或称proletarian（无产阶级）。工业无产阶级和工业资产阶级是工业革命的一对孪生子。但是，大机器工业给工业无产阶级带来的却是失业、贫困和饥饿。在资本主义制度下，工人变成了机器的附属品。因此，从最初采用机器的时候起，工人就开始进行反抗斗争。当时，工人们还没有学会分辨机器和机器的资本主义使用方式，他们认为，他们的苦难是因为采用机器造成的。所以，他们最初的斗争形式就是破坏机器。Ned Ludd是莱斯特郡的一个工人，曾捣毁两台织袜机。捣毁机器的运动在英国历史上被称为Ludditism/Luddism。参加捣毁机器运动的工人被称为Luddite（勒德分子）。