信息资源的形式因素主要包括信息资源的来源因素和影响用户体验的外在形式因素等。
4.1.1.1 来源因素
信息资源的来源因素具体可分为出版类型、来源声誉及URL域名等,Rieh发现用户经常基于来源声誉或权威性评估信息质量[2]。
(1)出版类型
人文社会科学网络学术信息资源数量丰富、种类繁多,不同出版类型的信息资源内容的质量控制程度不同,对其可信性及其利用有着重要影响。经正规出版机构出版和进入正式学术交流系统的网络学术信息资源,由于经过了同行评议和编辑把关,质量相对较高,这也是为什么图书馆建设的数字信息资源被学术用户使用较多的原因;对难以从正式出版物系统查询得到“灰色文献信息”,如标准、公报、学位论文等,由于发布机构具有较强公益性或公信力或科研实力等,其质量也较为可靠;对于非正式出版的网络学术信息资源如博客、论坛、微博等,由于多为私人发布,且形式较为自由和灵活,缺乏相应的著录规范等,其信息质量一般较低。总体上,媒体机构生产的信息好于兴趣小组,兴趣小组生产的信息好于用户个人。
(2)来源声誉
来源声誉包括出版来源声誉和作者来源声誉等。
①出版来源声誉。
正如学者们常倾向引用高影响或知名期刊发表的论文一样,用户对知名机构出版或发布的网络学术信息资源更为关注和信任。所以,出版者或发布者及其所属机构的性质、职能、资质等对网络学术信息资源的评价具有较大影响。一般来说,知名的出版社或期刊社、高校及科研机构等因其专业实力较强,出版或发布的学术信息较为专业、可信;政府、行业协会等代表了政府、行业的公信力,其网站发布的信息较为权威、可靠;质量控制政策和流程透明的网站,相对较为可信,如人民网的版权声明:“凡本网注明‘来源:人民网’或‘人民网××电/讯’或带有人民网LOGO、水印的所有文字、图片和音频视频稿件,版权均属人民网所有,任何媒体、网站或单位和个人未经本网书面授权不得转载、链接、转帖或以其他方式复制发表。已经本网书面授权的媒体、网站,在下载使用时必须注明‘稿件来源:人民网’,否则,人民网将依法追究其法律责任。[3]”
②作者来源声誉。
作者的教育背景、专业知识、所属机构及个人信誉等影响用户对其生产信息的可信和价值判断。因为,作者的知识结构和专业水平决定了所输出信息的知识含量和价值大小;高权威性作者相应较易产生高质量的信息,国外已有研究证明高被引学者发表的论文比非高被引学者获得较多的引用[4]。
(3)URL及域名
统一资源定位符(Uniform Resource Locator,URL)是对因特网上资源的位置和访问方法的一种简洁表示,因特网上每个文件都有一个唯一的URL。URL一般格式为(带方括号为可选项):protocol://hostname[:port]/path/[;parameters][?query]#fragment。protocol(协议):指定使用的传输协议,常用的是超文本传输协议(Hypertext Transfer Protocol,HTTP)、超文本传输安全协议(Hyper Text Transfer Protocol over Secure Socket Layer,HTTPS);hostname(主机名):文件所在的服务器的名称或IP地址;port(端口号):可选,省略时使用默认端口;path(路径):由零或多个“/”符号隔开的字符串,一般用来表示主机上的一个目录或文件地址;parameters(参数):是用于指定特殊参数的可选项;Query(查询):可选,用于给动态网页传递参数。
以http://www.cssn.cn/zx/201507/t20150724_2092298.shtm为例:①整个网址为具体网页的地址;②www.cssn.cn是服务器域名地址;③cssn.cn为特定网站地址的共同部分,为中国社会科学院所拥有,有独立域名和组织结构;④http为超文本传输协议。(www.xing528.com)
域名是与互联网协议(IP)地址相对应的、识别和定位计算机的字符标识。常见的顶级域名有:.com代表工商金融企业、.net代表网络提供商、.org代表非盈利性组织、.int代表国际组织、.ac代表科研机构、.edu代表教育机构、.gov代表政府部门、.mil代表军事机构、.info代表提供信息服务的单位、.arts代表文化、娱乐单位、.pro代表医生、律师、会计师等专业人员、.museum代表博物馆、.name代表个人等。网站是指以域名本身或者“www.+域名”为网址的Web站点。如对域名cnnic.cn来说,它的网站只有一个,其对应的网址为cnnic.cn或www.cnnic.cn,而whois.cnnic.cn,mail.cnnic.cn...等以该域名为后缀的网址只被视为该网站的不同频道[5]。
域名是上网单位和个人在网络上的重要标识,起着识别作用。此外,在虚拟环境下,域名还是组织的产品、服务范围、形象、声誉和知名度等的综合体现,具有引导、宣传等作用。
Rieh认为网络学术信息的来源特征包括URL和域名类型[6]。将域名从右向左逐级地删去一些内容,可以浏览上一级文件中的内容,了解网站的机构;看URL中的一些特殊符号和单词,如波浪号(~)、百分号(%)、用户(users)、人民(people)等,可了解网站或网页的责任者或作者,并且不同域名的信息侧重点不同。我们对图书情报学科期刊的网络引文分析表明,.org域名被引用的网络学术信息数量最多,而不是全球注册数量排名第一的.com域名,其次,来自.edu、.gov、.ac、.net、.int的网络引文也占据了较大部分的比例,说明国内图书情报学者利用网络信息比较倾向于非盈利组织网站和政府机构网站,对人文社会科学网络学术信息的利用呈现出明显的倾向性和选择性[7]。需要注意的是,随着越来越多新闻出版商、数据库生产商、博客服务商等也利用.com域名提供信息服务,为图书情报学的研究提供了丰富的网络学术信息,如人民网的Url是http://www.people.com.cn/、新华网的Url是http://www.xinhuanet.com/、《纽约时报》的Url是http://www.nytimes.com等,致使其网络引文的数量仅次于.org域名、在所有域名中位居第二,但相对于其所拥有的网络信息资源总量,其网络学术信息的比例偏低、分布较离散。
4.1.1.2 形式特征
网络学术信息资源的外在形式如页面设计、著录格式等虽然与主题内容或语义没有直接或必然的联系,但影响用户对网页或网站质量或可信性的判断,一般来说,质量较高的网络学术信息资源也具有相应较好的外在形式控制。
(1)页面设计
页面排版和布局的专业性,文本、图形、图表和色彩搭配及多媒体元素运用的合理性和美观性,界面的清晰性、整洁性和友好性等都会影响用户对页面的瞬间印象和视觉效果(如有没有美感、看上去舒服不舒服、喜欢不喜欢等)。一般来说,视觉吸引力高的页面布局整洁大方、视觉吸引力低的布局杂乱无序。Robins研究发现,高视觉设计水平的Web页面的可信性高于低视觉设计水平的Web页面[8]。此外,具有视觉吸引力的Web页面可以使人们在浏览、查询信息的同时得到美的享受,减轻上网疲劳。情感投入是指个人的需要、价值或兴趣由刺激或情境激发产生的心理状态的情感方面[9]。胡磊认为,当Web页面对用户具有高视觉吸引力时,会激发他们Web网页上的学术信息做出积极的评价;而当Web网页布局杂乱无序、颜色搭配失调时,会激发他们对网络学术信息做出消极的评价[10]。
(2)著录格式
学术写作规范是学术共同体逐渐积累、形成和遵守的共同准则,不遵循学术写作规范的文献信息至少在形式上没有表现出相应的质量和可信性,不能被科研人员重视。学术文献形式规范的要素一般包括创作过程中的作者生成信息,如文献的题名、摘要、关键词、注释或参考文献等,作者的姓名、性别、职称、所属单位、通信方式等;编辑出版过程中的附加信息,包括责任编辑、版权所有者(期刊社或出版社等)、出版日期(如期刊卷期、发布日期等)、最近更新日期、进一步阅读的超链接指引等;信息组织或处理过程中的加工信息,包括元数据、主题词、分类法、本体应用、导航体系等。
提供作者或责任者的相关社会背景和属性信息,不仅便于用户从来源角度判断信息权威性,而且便于信息反馈、沟通交流和协作;提供注释或参考文献以及指引进一步阅读的相关资源,不仅有助于用户了解信息实体的创作背景、获取额外的信息,而且也是检查有关数据、事实材料的依据;提供信息实体的创作、发布和最近更新日期不仅有利于保护和褒奖作者思想观点的优先权,而且有利于用户判断信息的新颖性和老化性,效用和价值等。
(3)更新时间
文献往往因老化而失去使用价值,正如新文献会比旧文献拥有较多的被引用机会一样,更新频率持续稳定且快速的网络学术信息资源较易获得用户的关注和利用。
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