广义的“科学”指一切系统化、体系化的知识,可以用德文Wissenschaft来标志(所以,人文科学、社会科学也是一种科学),狭义的“科学”指自然科学,可以用英文science来标志[8](所以,英文里多用human studies或humanities来指称人文学科)。
人文学科侧重研究“人文现象”,即涉及人自身的存在及精神寄托的文化状态,通过对人的存在、本质、价值和发展等问题进行探究,为人类的经济和社会行为规范价值取向,为人类的生存、发展构建精神世界[9]。社会科学是研究人类社会的运动、变化和发展规律,以及社会组织、社会群体、社会关系等各种社会现象。哈耶克指出:“社会科学研究的是人与物或人与人的关系”[10]。研究人类社会的发展、演化和变迁等,目的使人类能够更好地、更有效地管理社会,关注人类活动在社会系统中的功能与功效。(www.xing528.com)
由此可以看出,人文科学与社会科学都是以人的社会存在为研究对象,由于人类社会现象的复杂性和互相联系(如经济、政治、社会都是联系在一起的),注定人文科学和社会科学具有较大的相似性和内在相关性,难以像自然科学那样形成非常明晰的知识边界,使得人文科学与社会科学的联系大于区别。从学科史来看,社会科学是从人文科学这个母体分娩而来,天然的具有典型的人文特征,它们之间的联系大于其区别,因为它们都是以人为中心的科学、本质上是联系在一起的,无论是关于人文现象还是关于社会现象的思考和研究,最后都离不开人,都与人有着千丝万缕的关系和联系,都要落脚到对人本身的思考和研究。对于人本身的理解即关于“人”的概念规定,可以说是人文社会科学研究及其理论建构的“终极”基础[11]。比如,社会科学需要关注人生的意义、价值问题,才能揭示各种具体的社会规律,从个人的直接感受和体验中、从社会文化符号和语言的折射中,来理解现代社会组织和社会制度在个人心灵和文化价值上的投射以及从这种价值和心理投射、影响中来把握组织结构和制度体系的合理性以及重新调整社会设置的方案[12];而人文科学在于阐释人生的意义,但也有揭示人文现象、规律的任务。因此,相较于以物为研究对象的自然科学,我们应该侧重关注人文科学与社会科学之间的互补性、关联性和统一性,而不是强调其差异,故称为人文社会科学或哲学社会科学,与自然科学一起,并称为人们认知、维护、改善人文环境和自然环境的两大科学体系。它承担着认识世界、创新理论、传承文明、咨政启人、服务社会等重要的功能和作用。
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