天王殿铜塔须弥座：乾隆皇帝为母亲庆寿建

清

径223厘米　高103厘米　每面均宽90厘米

原址在西城区北海公园北岸大慈真如宝殿内

现藏北京石刻艺术博物馆

须弥座式，上下枭，带束腰，底部圭角云纹，口沿饰浮雕团莲花，束腰浮雕宝瓶及平雕绶带，下沿浮雕缠枝纹围绕的佛八宝。铜塔原在西城区北海公园北岸大慈真如宝殿内，1958年被毁坏，“文革”中塔座被移至北京石刻艺术博物馆。

北海大慈真如宝殿内的佛塔旧影

北海公园大慈真如宝殿（熊炜/摄）(www.xing528.com)

北海公园“西天梵境”中的大慈真如宝殿是中国现存规模较大、保护完好的明代中晚期金丝楠木大殿。宝殿建于明万历年间，重檐庑殿顶，整座建筑中的大木、斗拱、飞檐、望板等全部采用名贵的金丝楠木而且不施彩绘，隐约可见状如金丝的木头纹理。大慈真如宝殿铜塔是乾隆皇帝为庆祝母亲80岁大寿而兴建的，共有两座，每座高6.59米，分别嵌有712尊无量寿佛像。抗战期间，日本人起初想就地取材——用铜塔制作弹药，后看到铜塔非常精致，便想运回日本保存。1945年，铜塔已被运到天津大王庄卜内门仓库，但还没来得及运走日本人就宣布投降了，铜塔才未流失。遗憾的是，当时铜塔上的佛像已被人盗走变卖。1946年，北海公园会同当时的北平政府、中南海、中山公园、故宫、历史博物馆等单位，将被拆散的铜塔运回，散置在园内。“文革”期间，铜塔被按废铜处理。北海公园现已复大慈真如宝殿铜塔。

“须弥”一词，源于印度，是印度传说中的名山，以它为世界的中心，三界诸天也依之层层建立，它的四方有东胜神、南赡部、西牛贺、北俱卢四个洲。用须弥山作为佛座及建筑物的基座具有尊贵伟大和至高无上的寓义。随着佛教的传入，须弥座也进入了中国，并逐步得到广泛的运用，使这一外来的建筑形式发展为自己的文化产物，无论是在宫殿、坛庙、陵墓、寺观、石窟、塔幢，还是家具、神龛、古玩座、花池、假山座等都能见到它的踪影。须弥座主要用于建筑之中，由于它比一般的台基等级要高，要尊贵得多，因此成为各类重要建筑的台基。

用于建造须弥座的材料多种多样，如故宫三大殿之座、明长陵祾恩殿基座，外表用砖石或石板铺成。先农坛中的观众耕台，其座壁采有黄绿色的琉璃，座上栏杆和踏步为汉白玉，座面墁以方砖。在塔幢中，构成须弥座的材料大多较为单一，或砖，或石，或铜，或铁。砖者有北京天宁寺塔、浙江松阳延庆寺塔，石者有赵州陀罗尼经幢、南京栖霞寺舍利塔，铁者有镇江甘露寺铁塔、当阳玉泉寺铁塔，铜者有五台山显通寺铜塔。石窟中佛、菩萨之须弥座皆为石凿而成。木制须弥座，则多见于寺庙中的圣像基座，如晋祠圣母殿的圣母座上层座即为木制的须弥座。此外，应县木塔中的佛座亦为木构须弥座。

须弥座在印度最初采用栅栏式座样，后东汉初才有上下起线的叠涩座。须弥座在中国一千多年的演进中，其形式大略经历了一个“简单—繁缛—简练”的过程，其饰面则经历了“少—多”的过程。六朝时期，须弥座的断面轮廓非常简单，在云岗北魏石窟中，无论是佛像之座，还是塔座，线脚仅上下部有几条水平线条，中间是束腰。座壁大多素面无饰，或仅有一些简单的莲瓣纹、卷草纹。这种简洁的风格一直到隋代仍非常普遍。唐代须弥座有了较大的变化，叠涩层增多，外轮廓变得复杂起来，壁间用小立柱分格，内镶壸（kǔn）门，装饰纹样逐渐增多，如佛光寺后无垢净光塔基座。五代时期除沿袭唐代做法外，仍有一部分继承了六朝的简洁风格，杭州慈云岭造像和灵隐寺双塔基座均是如此。宋、辽、金之际，须弥座进一步走向繁缛，《营造法式》中就有垒须弥座之制详细做法。诸如太原晋祠圣母殿座及应县木塔第三层塔心室佛室。辽、金盛行密檐式塔，这种塔的基座是装饰华丽的多层线脚须弥座。元代须弥座开始出现简化的趋势。由于喇嘛教的盛行，以及喇嘛塔的兴起，平面呈“亚”字形的须弥座大量出现，广泛应用于造像和喇嘛塔中，如杭州飞来峰造像之基座和北京妙应寺白塔基座。

明清时期，须弥座又走向简练，尤其是官式建筑更是如此。北京大慧寺大悲殿观音像基座、绍兴兰亭乾隆碑亭基座等，均是较为标准的清式须弥座。此时须弥座上的装饰愈来愈丰富细腻，各部位都有许多纹饰，大量采用卷草、云纹、水纹、卐字、亚字纹、动物纹、莲瓣纹等。这一时期的须弥座形体简练，装饰艺术上则是异常华丽，不同于早期的简洁。