北京石刻艺术博物馆导赏：美石美刻

清乾隆十五年（1750年）三月

碑首身通高405厘米　宽118厘米　厚41厘米

方座高96厘米　宽173厘米　厚116厘米

原址在石景山区永定河畔庞村

现藏北京石刻艺术博物馆

碑螭首方座，碑身阳、阴边框均刻云龙纹，碑两侧刻云龙纹，座四面浮雕云龙纹。碑阳额文1行，行2字，篆书“御制”。碑文9行，满行33字，实存289字，行书。末行落款下镌印章两方，上印篆书“政在新民”，下印篆书“乾隆御笔”。碑阴额文1行，行2字，篆书。碑文10行，满行36字，实存288字，行书。末行落款下镌印两方，上印篆书“惟精惟一”，下印篆书“乾隆宸翰”。碑阳、碑阴均有题诗，为乾隆两次视察永定河堤时所作的五言诗，诗后题“阅永定河堤因示直隶总督方观承诗”。

碑阳诗作于乾隆十五年（1750年），名为《阅永定河堤示直隶总督方观承》。诗中谈到对永定河筑堤防水的看法和治水方略的理解。碑阴诗作于乾隆二十九年（1764年），名为《阅永定河》，诗中表明虽知河水泛滥的原因，却无根治的方法，只得改迁河水下游。文献记载，从康熙三十七年（1698年）重修河道，赐名“永定河”后，但仍未能阻止河水泛滥。乾隆在碑阴诗中，表现出对治河的无奈和对民众疾苦的忧心。

方观承（1698—1768年），字遐谷，号问亭，一号宜田，安徽桐城人。雍正九年（1731年），被定边大将军平郡王福彭选为谋士，后经举荐，任内阁中书。乾隆二年（1737年），担任军机章京，转吏部郎中。历任直隶清河道台、直隶按察使、直隶布政使、直隶总督。乾隆三十三年（1768年）八月卒，享年71岁，谥恪敏，入祀贤良祠。著有《述本堂诗集》《御题棉花图》《问亭集》。(www.xing528.com)

北京五大水系中，以永定河最大，古称卢沟河、桑干河。河水源于山西，汇雁门诸水，过怀来，出石景山，斜贯北京西南部。因河水挟泥沙过多，造成河道屡改，水灾频繁，故又称为无定河。为抵御河水泛滥，辽代曾在永定河筑堤防水，至清王朝时曾多次予以疏浚和整治。

乾隆十四年（1749年），方观承受命任职直隶总督，自此开启了其治理永定河的生涯。在任直隶总督的近20年间，方观承政绩卓著，建树颇多。而在他这些政绩中，最为重要的几项，都是和民生密切相关的事——治河、建义仓、推广棉花种植。方观承在直隶总督任上，对直隶境内的永定河、子牙河、滹沱河等主要河流都进行了治理，使直隶境内的百姓少受水患的影响。方观承虽非“河臣”，但在治河时却能有自己的见解，因地制宜，选择合适的治理方式，不墨守成规。

直隶境内的河流属永定河最为难治。方观承治理永定河时，乾隆帝曾经将前任直隶总督、江南河道总督高斌所著的《豆班集漫口图》抄寄给方观承，让他参照。方观承上疏给乾隆帝，分析了黄河在清河县豆班集与永定河水患的不同之处，并根据实际情况采取了和豆班集不同的治河方式。后来的事实证明，方观承对了。乾隆帝因此称赞方观承：“他治理永定河真不错。这不是那些只知道照葫芦画瓢的人所能比的。”

方观承不仅熟悉大河河道，对保定附近小河、泉水的情况也非常熟悉。当时，府河在春夏之交水流较弱，影响航运。方观承派人详细查勘后，在一亩泉南八里、满城孙家堂找到了已经堵塞的申泉，并加以疏浚。申泉及其支流，如联保泉、红花泉、五花泉等纷纷出水，合流并注后，使府河水量大增。此外，方观承还在灵雨寺等处分建石闸蓄水。最终，通过一系列措施，保定获得了更多水源，春夏之交再无枯水之虞，水运保持常年畅通。

方观承在治理河患的过程中，处处将民生的利益放在首位，无论是改移下口之前的安定民居，还是救治水灾过程中的民生赈济，甚至对河滩淤地的管理，均体现了其以民为本的理念。方观承治河一直亲身实践，遇有水灾必定亲临指挥救灾。在制定治河政策之前，从实际出发，亲自勘察河流状况，并综合权衡各方面的可行性，可谓鞠躬尽瘁。方观承一生以勤俭节约为主，从永定河治理工程的实施、治河经费来源以及减少大兴土木等方面，均可见其为减少国家的财政浪费所做的努力，这也是他治理永定河的最大特色。

正是方观承这样的经世官僚，为乾隆盛世作出了重要贡献，他们是国家政策运行过程中不可替代的重要媒介。方观承为治理永定河所作的贡献也使之成为永定河治理过程中不可替代的重要角色。