元代刑部题名碑：揭示元大都政治结构的重要实物

元至正二十三年（1363年）

碑通高225厘米　宽82厘米　厚21厘米

2004年9月出土于东城区天安门城楼前东观礼台后小夹道地下1.5米处（西距紫禁城中轴线约100米）

现藏北京石刻艺术博物馆

汉白玉质地，首身一体，双面刻字，梯形素面方座。碑首浅平雕二龙戏珠，边框雕缠枝花纹。石碑两面，上为记文，下为题名，分四大部分题刻，并以浅线栏作界分为七列，首题“刑部题名第三记”，额篆“刑部题名第三之记”，注有“尚书”“侍郎”“郎中”“员外郎”等，通奉大夫中书参知政事危素撰文，奉议大夫詹事院经历潘遹书丹并题额。

2004年，于天安门城楼前东观礼台后夹道地下1.5米处出土，西距紫禁城中轴线约100米，出土时碑身与底座分离，左下角断裂。

元代的中书省是“典领百官，会决庶务”的全国最高行政机构。千步廊是元大都正南门丽正门，至皇城正南门灵星门之间的御道，丽正门的位置约在今天安门左侧，灵星门的位置约当今故宫午门，五云坊的方位约在今劳动人民文化宫，亦即明清以来太庙。史载，元中书省在五云坊。作为中书省六部之一的刑部自然也在五云坊，因此可以推断此碑出土在原址。

元刑部题名碑的出土，证明了元代中书省与刑部的位置，该碑为已知出土的元代官员题名碑的最高级别，为我们研究元大都，特别是元中书省与六部的关系，提供了重要的实物依据。(www.xing528.com)

在隋之前，廷尉主管司法工作，职能与后来的刑部近似。隋后，历代均以刑部掌管法律刑狱，与大理寺并列，只有元代仅设刑部，无大理寺。明清两代，刑部作为主管全国刑罚政令及审核刑名的机构，与都察院管稽察、大理寺掌重大案件的最后审理和复核，共为“三法司制”。光绪三十二年（1906年），清政府宣布“仿行宪政”，将刑部改称法部，刑部之称自此消亡。

秦统一六国后，建立了封建专制主义中央集权国家，奠定了中国两千多年封建国家行政管理体制的基本形式。秦汉以后，历代行政体制经历了四个主要发展阶段，仅就中央行政体制而言，秦汉是专制主义中央集权行政体制奠基时期，其核心是三公九卿制；魏晋至隋唐在中国形成了三省六部制；宋元时期三省制向一省制过渡和转变；明清时期内阁制的形成标志着封建专制和中央集权的进一步强化。

秦汉在中央实行三公九卿制，秦时的三公即丞相、太尉、御史大夫；九卿具体名称前后变化不一，也不一定就是九个，大体包括太常、光禄勋、卫尉、太仆、廷尉、大鸿胪、大司农、宗正、少府等。秦汉中央行政体制在西汉中后期发生重大变化，形成了中外朝、尚书制和三公制。与中外朝形成的同时，内廷尚书的势力迅速发展，其组织结构日益庞大，形成了尚书台，内部分工细密，有与丞相府对口化的趋势。东汉光武帝刘秀更加倚重尚书，“虽置三公，事归台阁”，尚书台成为实际的中央行政中枢机构。两汉时期，三公的名称也多有变化，西汉时的三公叫大司马、大司徒、大司空，东汉把大司徒、大司空的“大”字去掉，又将大司马改为太尉，太尉与大将军共掌全国军事。

魏晋南北朝时期，三省发展迅速，南朝时正式设立了尚书省，北朝在北齐时尚书正式称省。南北朝先后把尚书台改为尚书省，成为宰相的官府，尚书令、左右仆射成为正副宰相。中书在秦汉本是掌管禁中书记的小吏，多由宦官担任。曹魏时期为牵制尚书令，改秘书监为中书监，掌管机要，至魏末中书开始称省。两晋中书省参辅朝政，典掌机要，深得皇帝的信任，被时人喻为凤凰池。南北朝时亦置中书省，中书监、令也有宰相之称。随着中书权力的扩大，中书省成为一个庞大的政务机关，尚书省甚至成为其执行机构了。门下省是由秦汉时期的侍中一职发展而来的，曹魏时侍中与尚书共掌机要。晋代设门下省，以侍中为长官，凡军国大政，皇帝都要征询侍中的意见。南朝刘宋时，门下之权达到鼎盛。三省在魏晋时期发展并定形。隋唐承而不改，但其事权逐渐明确：中书省决策，门下省审议，尚书省执行，三省长官中书令、门下侍中、尚书令共同分掌宰相职权，它们共同议政的地方叫政事堂。三省中尚书省总揽行政，下设吏、户、礼、兵、刑、工六部，与六部对应的有九寺五监。

宋代三省虽然设置，但仅存其名，实为闲职。中书、尚书两省长官很少任命，即使任命也不干预政事，更不是宰相。原属相权之一的军权归枢密院，原属相权的财政权转归三司（盐铁、度支、户部）使。真正的宰相则是同中书门下平章事，同时设置参知政事，为副相，分割宰相权力。元世祖忽必烈接受刘秉忠的建议，令中书省总理全国政务，不仅总管内外百官，而且也统辖六部，三省制演变成一省制。元朝形成中书省总理全国政务的一省制，打破了魏晋以来三省分掌全国事务的惯例，是行政体制的又一次重大变革。由三省向一省转变，提高了行政效率和质量，也造成了后来的宰相专权。

明承元制，中央设中书省，下设六部，由左、右丞相主持工作，胡惟庸案后，朱元璋取消中书省，废丞相，皇帝亲理政务。后朱元璋依照宋初设立殿阁大学士的办法，设立三殿、两阁大学士。殿阁大学士的设立，奠定了明清内阁制的基础。明仁宗、宣宗对内阁极为信任，造成其地位上升，权力增长，内阁也成为稳定的权力机构。嘉靖、万历年间，内阁在体制上基本成熟，阁权达到鼎盛。明代中央依设立六部分管政务，部设尚书一人，左、右侍郎各一人，直接对皇帝负责。部权、阁权在明朝不同时期互有消长。清朝初期沿袭明朝内阁制，但内阁始终不是完全的行政中枢。清代朝廷中枢机构的设立重大变化之一是雍正时期设立了军机处，军机处设军机大臣若干人，一般由大学士兼任，又有军机章京，俗称小军机，满汉各十六人。军机处的设立，对处理各种复杂事务的有效性和提高行政效率起到积极作用，它标志着封建专制主义中央集权发展到顶峰阶段。