太阳探测计划：夸父计划-火箭与长征火箭

“夸父”计划是中国的一个太阳监测卫星计划，又称为“空间风暴、极光和空间天气”探测计划，计划得名于中国神话中的夸父。

由于2012年将是一个太阳活动高峰年，2012年至2014年太阳活动将会很强烈，因此“夸父”计划三颗卫星建议在这个时间内发射，如果按期实施，该计划将是世界上唯一一个系统的日地空间探测计划。

“夸父”计划卫星初期飞行时间将为2至3年，计划共发射三颗探测器(A、B1、B2)。其中，A探测器“夸父A”将固定在离地球150万千米的拉格朗日点(也称L1点，即地球与太阳之间的引力平衡点)，用以全天候监测太阳活动的发生及其伴生现象，“夸父B1”和“夸父B2”探测器将组成综合观测系统，在地球极轨大椭圆轨道上飞行，用以监测太阳活动导致的地球近地空间环境的变化，以及地球极光分布等。

夸父计划将帮助科学家深入研究日地环境，为灾害性空间环境预报提供观测数据。同时，它将揭示日地空间风暴机理，监测行星际扰动传播。届时，空间天气的预警预报水平将大幅提高，并推动中国航天深空探测技术的发展。

有专家指出，实施“夸父”计划，中国仍面临许多技术挑战。例如，“夸父A”要被准确发射到太阳与地球连线引力平衡点上，距地球150万千米。目前，只有美国航天局和欧洲航天局为数不多的航天器，如SOHO、ACE、ISEE等飞行器到达过L1点，中国从未把卫星发射到那么远的位置。此外，“夸父”卫星的对地距离比“嫦娥一号”卫星远了4倍，地面人员要对卫星进行姿态调整，接收遥远的微弱信号。

“夸父A”卫星选择哪种运载工具、转移轨道才能到达距地球约150万千米的L1点；选择何种方式保持卫星轨道在L1点上；“夸父A”卫星如何实施远距离测控和通信；L1点通信距离上属于深空范畴，如何在深空条件下实施对卫星的测控和数据传输通信……这些都是“夸父A”卫星实现的关键环节之一，也是“夸父A”工程要攻克的技术难关。(www.xing528.com)

“夸父B”卫星飞行任务目标是实现一天24小时、一周7天连续观测北极光的分布。为了实现这个目标，“夸父B”有两颗同样的卫星组成:“夸父B1”和“夸父B2”。这两颗卫星的轨道要位于同一极轨上，呈共轭飞行状态，远地点高度6个地球半径，近地点0.8个地球半径。选择什么运载工具和发射方式是“夸父B”卫星工程要解决的关键技术。

除此之外，整个“夸父”计划都采用成像技术，它所使用的一些特殊成像仪器都要进行技术攻关，如中性原子成像仪、太阳白光日冕仪。由于地球的外层空间有一些中性的氧原子，需要用现在的成像技术把其速度分布形成为图形，以确定在太阳有扰动时，外层空间到底是如何响应的，但是由于中性原子本身通过交换原子以后可以成像，所以这里涉及一些新的成像技术方面的难点。

据了解，来自德国、法国、比利时、奥地利、加拿大等国的10多位著名空间科学家也将参与这项由中国人发起的太阳探索计划。

“夸父”卫星将在很高的精度上追踪太阳爆发和地磁暴活动；如果“夸父”计划顺利实施，它将有许多项首创技术，并将使中国在深空探测方面跨入国际领先行列。