你不妨试着想一想诸如“办一次专业会议”这样的问题。如果你已经参加过几次本领域的专业会议,你也在会上做过报告,甚至还在一些场合主持了学术报告,那么你可以思考办一次专业会议。如果有若干个报告人,他们的报告时间需要两到三天才能安排完,这就构成了一次学术会议的重要方面。
会议的另一个要素是与会人,他们通常是同一个领域的同行专家,对你所邀请的报告人十分感兴趣。在绝大多数情况下,他们和报告人做着差不多相同的研究,他们愿意听报告人讲一讲报告人的收获和体会,他们愿意和报告人见面谈一谈。极有可能,他们在这种会议上互相邀请,或是为下一次专业会议做出安排,或是为一个共同的研究课题商量了合作框架。你若是组织这样的会议,你在这些方面其实会有自己没意识到的优先权。许多时候,组织专业会议会极大地提高你所在机构(比如系或者研究所)的学术声望。
你身边有几位助手或博士生是必要的,你忙不过来的事需要他们帮忙。你开始打一些电话或者发电子邮件,商量着找报告人、主持人,同时向同行们发出会议通知,邀请大家参加。这样的会议不必有复杂的仪式,因为会议参与人通常以“AA 制”付钱,解决会议室等费用,这就是所谓的会议注册费。即使这样,如果会议的内容选择不好,来参会的人就不会多。对科学共同体的情况有所了解的人,办起这样的会议来,就会得心应手。大概从1987 年开始,我就参与了系里(现在是学院)组织召开的国际会议,到现在,我们在学院里差不多两年组织4 个不同学科的国际学术会议。(www.xing528.com)
对于成功的科学家来说,真正的进步在于获得国际上的认可。举办国际会议当然可以达到这样的目的——你不仅得到了交流,重要的是你在科学共同体中留了名。办国内的专业会议是办国际的专业会议的开始。如果你从事着令人感兴趣的课题,你又乐于与大家交流,又是办专业会议,又是办国际会议或者参与国际会议,到那时,你的名字将为领域内的每个人所知晓和尊敬,你的论文被广泛地阅读,你被许多邀请所淹没,不断有人请你去做重大的演讲和奠基性的报告。当然压力也不少,只是不同而已。基本的事你还要做,你仍然要写经费申请报告,仍然要获得资助,仍然要发表论文,仍然要指导学生和博士后,等等。只是这一切不像你刚跨入这个行业时那样了,事事都要在往返于各国(或国内)的旅途及大量其他事务中抽出空来完成。你要走向成功,就得适应这种情况。幸运的是,到了这个阶段,你会拥有人员结构良好的实验室,会有几个资深的博士后和技术专家,甚至有专门的技术支持人员,还有一套系统的方法对付繁杂的工作任务。事儿太多了,你肯定不可能全做,你将不得不在要做的事情中作出选择,你得学会礼貌地拒绝(也就是学会礼貌地说“不”)。成功是对生命的赞美,如果你确实获得了这样的成功,不要忘记你曾经作为一个勤奋的年轻科学家时的感受。想一想,当你所钦佩的人在你招贴的壁报前停下来与你交谈,或者在学术会议上你做完报告后赞赏你的报告时,这样的感觉对你是多么的重要。为此,你要记住的是,成功并不意味着你可以停止对他人表示友好。
(原文发表于《科技导报》,略有修改)
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