体育和游戏有着非常紧密的内在联系，看似不同的两个概念，它们在一定时期内，都是在人类文化进步中所形成的，二者作为一种供人类健身和娱乐的手段，在内容上各自具有独特之处，同时也有相似之处，正是它们各自具有独特的特点和紧密联系，使它们在人类文化历史发展的长河中熠熠生辉。我国传统民间游戏历史悠久、源远流长，人们在进行游戏时，其中包括不少体育的元素，当人们针对性地进行军事化锻炼游戏时，这类游戏中就会体现出体育最初的影子。
《体育概论》里广义的体育概念是以身体练习为基本手段，促进身心发展的文化活动。传统民间游戏流行于民间，它有着独特的规则和稳定的表现形式，是典型的活态文化，是现实生活中长期存在的游戏。体育和传统民间游戏传播的媒介都是人类，所以它们之间紧密联系都是人类文明进步和文化发展中的产物。早期的一些军事化游戏、田径类游戏、球类游戏、棋类游戏、竞技类游戏都是今天体育赛场上的比赛项目。例如，我国古代一些球类游戏起源于军事训练和其他文化活动，游戏目的以竞技、观赏、娱乐为主。游戏人群特殊，以团体对抗为主，唐朝时期就有“马球”，这一游戏主要在当时的皇宫和军事训练中进行，有史料记载唐太宗李世民非常喜欢观看马球比赛，特别有针对性的是“蹴鞠”，在宋代这一游戏成为当时主流游戏，并且规则与现代足球有很多相似之处，早期的球类运动“蹴鞠”就是是现代体育比赛足球运动的起源，为我国独创。虽然现代足球起源于英国，但是从我国古代“蹴鞠”演变发展传播到英国的。一些传统民间游戏在体育竞赛规则的影响下，成为了幼儿园、中小学的游戏课的素材。体育学科在形成的最初是人类游戏行为的影响下诞生的，现代体育竞赛比游戏具有更加完善的规则性、稳定性、组织性、观赏性。传统民间游戏相比较体育竞赛更具有历史性、广泛性、地域性、独特性。体育在传统民间游戏内容影响下形成了“体育游戏”，世界上许多专家学者研究证实体育的源头就是人类早期的游戏行为，经考证民间传统游戏的影子就是今天一些体育项目形成的背景。例如，胡武功和石宝琇主编的《中国民间体育》一书记录了我国不同地区、不同民族的游戏活动，体育和传统民间游戏在不同时期不同国家地区出现，但它们的创造者和传播者都是人类，它们的表现形式及内容各自不同，但也有紧密的联系。
传统民间游戏和体育都是人类在生活、生产的过程中诞生的，是人类创造力的体现。随着生产力的发展，人类除了追求物质生活的极大丰富，开始向往精神生活的完美，认识身体的同时，通过体育锻炼的方式塑造完美的身体，追求健康的生活。传统民间游戏的创造是人类身体行为的天性和人类情感的表达，体育行为是人类社会达到一定程度而有意识的文化活动。因此，传统民间游戏和体育相辅相成，相互渗透。
图2-1 古代投壶图(www.xing528.com)
图2-2 儿童“演戏”图
图2-3 儿童打弹弓
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