中国：复杂共同体中的变化与缤纷

许倬云著

广西师范大学出版社：2015年5月第1版

定价：48.00元

眼前的建筑遗址堪称豪华精致，要知道这是数千年前原始人的“大会堂”。这里是甘肃省天水市秦安县的大地湾遗址，2015年9月，我在最为著名的F901房屋遗址前，为考古专家的讲解着迷。这座总面积420平方米的多间复合式建筑，是一座有三开门、带檐廊的大型建筑，专家把它形象地比喻为“相当于现在的乡政府”。因为据考证，这里应该是部落的会议中心，或是原始宗教祭祀的地方。还有从这里发掘出陶制量器的依据，推测这里也还可能是首领给居民分配粮食的地方。

价值连城的是，大地湾遗址创下了六个中国之最：最早的旱作农作物标本；最早的彩陶；最早的文字雏形；最早的宫殿建筑；最早的“混凝土”地面；最早的绘画。站在被誉为“华夏第一村”的原始聚落群原址，遥想8000年前新石器时代先民的日常生活，我似乎看到了中华文明火花的最初闪烁。(www.xing528.com)

历史学家许倬云的《说中国》以简驭繁，这本230页容量的书，梳理了中国上自新石器时代，下至晚清的历史。作者贯穿万年的追溯，缘于两个问题：中国究竟是什么？我们究竟是谁？为此，耄耋老人“二年刀圭，三载疗治，长夜不寐，随时思索”。

从书中，我看到“中国”二字已知最早的出处，是一尊青铜器的铭文——何尊铭文，其中“宅兹中国”四字引人瞩目。书籍装帧巧妙将它用于精装的褐色布面上，飘逸而富于动感，似乎一下让读者触摸到了那个实在遥远的时代。何尊是周成王五年由贵族“何”制作的青铜器，铭文记载了成王在成周建都，为武王行礼福之祭，对“何”进行了训诰。但这里的“中国”并不代表国家，也不是国家所领有的空间，仅表明位居中部方位的一个区域。

许倬云认为，秦始皇统一中国，二世以后刘汉代秦，先后两个大帝国的体制，奠定了“中国”与“天下”两个观念的内涵。许多中国的主流民族自称为“汉族”，也就是从“汉代”这个名称延伸而来的。他恳切地将“中国”看作是一个复杂体系的共同体。

历史学者葛兆光特意为许倬云的专著撰写了长篇“解说”。他评价这是“一部举重若轻、以简驭繁的大历史著作”，它“不是为了借助历史引出民族主义的盲目情感，而是通过历史认识达成世界主义的理性观念”。