卡西尔的哲学：当代最德高望重的人物之一

［德］恩斯特·卡西尔著，甘阳译

上海译文出版社：2013年6月第1版

定价：35.00元

上海译文出版社“译文经典”一种，仍采用甘阳的译本。我读这本书的时间较早，20世纪八九十年代这本书和“二十世纪西方哲学译丛”中的其他各本一起，风行一时。那时候我热衷写电影评论，记得在评论潘虹主演的《井》时，就曾经引用这本书中的金句，“一种‘人的哲学’一定是这样一种哲学：它能使我们洞见这些人类活动各自的基本结构，同时又能使我们把这些活动理解为一个有机整体”，以此抬升影评的思考深度。直到今天我也不敢妄说弄懂了书中的哲学观点，再想一想当初的幼稚，觉得几乎是囫囵吞枣。(www.xing528.com)

甘阳的中译本序其实可以算导读。德国哲学家恩斯特·卡西尔被西方学术界公认为20世纪以来最重要的哲学家之一。在西方世界影响甚广的《在世哲学家文库》将他与爱因斯坦、罗素、杜威等名家相提并论，专门编成一本厚达近千页的《卡西尔的哲学》作为该文库的第六卷，并在扉页上将其誉为“当代哲学中最德高望重的人物之一，现今思想界具有百科全书知识的一位学者”。

顾名思义，《人论》自然是研究所谓“人的问题”的。全书共十二章，分上下两篇。上篇是回答一个总的问题：人是什么？卡西尔提出了他自己关于人的定义：人与其说是“理性的动物”，不如说是“符号的动物”，亦即能利用符号去创造文化的动物。人与动物的根本区别就在于：动物只能对“信号”作出条件反射，只有人才能够把这些“信号”改造成为有意义的“符号”。他在这里引用了歌德的一句名言：“生活在理想的世界，也就是要把不可能的东西当作仿佛是可能的东西那样来处理”——在他看来，人的生活世界之根本特征就在于，他总是生活在“理想”的世界，总是向着“可能性”行进，而不像动物那样只能被动地接受直接给予的“事实”，从而永远不能超越“现实性”的规定。下篇转入对人类世界本身的全面考察，总标题是：人与文化。与其像亚里士多德那样认为“人是政治的动物”，不如说“人是文化的动物”。从这一定义出发，对各种文化现象，诸如神话、宗教、语言、艺术、历史、科学等，进行全面的探索。书中探幽析微，旁征博引，充分体现了一位哲学大师的睿智与精深。