美国书业观潮：当常青树与暴发户争相崛起

在总共397周中，有61个作家的144种书冲上过榜首位置。而丹·布朗、詹姆斯·帕特森、约翰·格里沙姆、帕特里夏·康威尔和斯蒂芬·金五位作家有44种书187次获此荣耀，几乎占了总数的一半（47.10%）。具体情况见下表：

最大的光荣仍然属于“暴发户”丹·布朗，光《达·芬奇密码》1本书就得了66次榜首荣誉，但《所罗门钥匙》出版日期的一拖再拖，让人怀疑他是否已是江郎才尽。詹姆斯·帕特森、约翰·格里沙姆这两棵“常青树”则是以量多取胜，几十年来一直保持旺盛的创作能力实属不易。虽然前者比后者多了8次榜首记录，但从平均榜首次数来看，后者又超过前者不少。这“三剑客”将其他畅销书作家远远甩在了后面，不免让他们有生不逢时之叹。

由于美国商业化气息浓厚，生活节奏加快，美国大众的轻阅读倾向日趋严重。而美国畅销小说早就因此进入类型出版时代。从畅销小说的类型来看，众多畅销书作家总是在悬疑悬念、推理探案、律师犯罪、恐怖惊悚、爱情亲情这几大类型中来回打转，充分体现了美国大众文化的快餐化特征。每年得分前三名的作家情况见下表：(www.xing528.com)

从上表可以看出，詹姆斯·帕特森有6次进入前3名，约翰·格里沙姆有5次，丹·布朗4次，斯蒂芬·金3次，丹尼尔·斯蒂尔2次，艾丽斯·西波德、米奇·艾尔邦、艾玛·麦罗琳、尼古拉·斯派克斯各1次。在出版公司和文学代理人的操纵指挥下，在高额版税的引诱下，这些作家大多追求怪诞离奇的故事、引人入胜的情节，运用各畅销元素炮制所谓的畅销小说，以迎合大众浅层次的图书消费和市场需求，为出版公司和作家自身带来了滚滚利润和收入，也成就了美国一百多年历史的畅销书机制。但畅销书的数量越来越多，生命周期越来越短，成本越来越高，利润越来越稀薄，成为美国大众图书市场的一个怪圈。

借用丹·布朗的一部小说的名字来形容是再恰当不过了：对美国出版业来说，畅销书到底是“天使”还是“魔鬼”。