文化心理学：文化塑造人类心理，跨文化研究的成果

也许人们对传统西方心理研究的批评观点有些极端化。心理学早期研究的成果至少对于美国样本而言是有效的，而且其中相当一部分的内容和理论经过严格的跨方法、跨样本的验证，被发现可以用于解释人类的一些共通心理现象。当然，这种批评观有利于警示我们。无论心理研究结果是从哪里获得的，我们都需要思考其样本的代表性：该结果是对所有人都适用，还是会因为人们的性别、种族、文化、社会阶层、生活风格等差异而有所不同？对这类问题的思考促进了跨文化研究的发展和文化心理学的诞生。

从一定意义上来说，文化心理学即使用跨文化研究方法考察文化对人类心理的塑造过程，对比不同文化下行为和心理过程之差异的一门心理学学科分支。文化心理学家们力图在不同文化背景的人群中验证心理学知识的文化维度。他们最基本的研究方法就是跨文化研究。

跨文化研究首先是一种研究方法。它需要选取至少两种文化背景的被试，对比两种文化背景下的心理研究结果是否一致。跨文化研究也可以被理解为一种科学哲学。它的逻辑中包含了一些具有哲学意义的基础假设，例如：研究结果受研究方法限制；考察心理学研究成果的真伪性或有效性的手段受研究者的文化背景的限制；理论需要研究来验证或推翻；研究需要方法来收集数据、检验理论；研究方法涉及多个维度，其中一个重要维度是决定被试的性质（即跨文化研究在被试性质这个维度上有特定的要求）。(www.xing528.com)

跨文化研究对于心理学的贡献非常重要：它不仅仅在研究方法领域上进行了变革和改进，亦在哲学高度上丰富和体现了整体论思维（Holistic Thinking）对人的认识。此外，跨文化研究不仅考察不同文化背景下的心理／行为是否相同或不同，还进一步检验心理学理论的普遍性／文化特定性，有利于明确和界定心理学领域现有知识的局限性。

因为跨文化研究是一种方法，所以它不限于研究主题。文化心理学家的研究主题非常广泛。从知觉到语言，从儿童教养到心理治疗，他们对这些主题皆可进行跨文化研究。所以，区分文化心理学和主流心理学的关键并不在于研究主题，而在于是否关注文化对心理和行为的影响，是否使用跨文化研究方法去考察现有知识的局限性。