既然我们有了问题，就可以做背景研究了。在我们观察期间提出的大多数问题将被回答。但是，作为研究结果，我们将生成新的问题。通过观察我们大概知道我们可能有什么问题，而背景研究将帮助我们进一步提炼问题，形成假设。
我们的第一个问题“花开得大，果实也结得大吗？”把我们引向植物解剖学。我们了解到花的大小和果实的大小之间并不存在对应关系。结出果实和长成蔬菜的植物花朵常常比观赏植物的花朵小。我们还了解到，有多种植物要既有雄花又有雌花才能结果，如各种南瓜；还有许多植物是自花授粉，比如西红柿，一朵花可以自己授粉，长出果实。
这把我们带到下一个问题：“在果实或蔬菜茎叶开始生长时，花会怎么样？”我们了解到，结果的植物如西红柿和苹果树，果实在植物的子房中成长。随着果实长大，花朵死去，最后凋零。
我们还了解有些到植物的“果实”是它们的种子。如西红柿和苹果之类的植物，“果实”内部含有种子。另一些植物，如向日葵，“果实”就是种子。这又把我们引向一个之前并未提出的问题：“种子的内部结构是怎样的？”
我们了解了种子的构成部分，比如胚，它会发育成芽；子叶，用于储存养分供胚发育。随着种子萌芽，植物利用储存在子叶中的养分长大。最后，子叶被利用完，植物会从土壤、水和阳光中吸取营养（见图10.1）。(www.xing528.com)
图10.1 种子内部结构
这为我们提供了一个可能有用的新的实验思路：种子发芽测试。如果种子利用储存在子叶中的养分发芽，它可能具有在没有任何营养的环境中发芽的能力。我们可以做个实验来探索种子在不宜种植的环境中的发芽情况。
虽然我们的假设，甚至实验可能并不按照这个思路进行，这些关于我们潜在的实验可能性的思考都将有助于我们为设计实验做好准备。
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